夢現のヴァンパイア3【名前変換オリジナル】 (ページ19)

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「フレディ……」

その光景に、震えながら立ち上がる。

なんだか怖かった。

まだまだ何か良くないことが起きそうな気がして、たまらなく恐ろしい。

これ以上、何が起こるの？

震えながら水場に近づく。

こわばった指が、銃のトリガーをカチカチ鳴らす。

執拗な水浴びの後、どさっとフレディはその場に座り込んだ。

荒い息、肩が大きく揺れている。

「……ね……」

私の声にゆっくりと顔を上げた。

思わず少し身を引く。

「…………」

彼は疲れた表情で、でも笑顔を見せてくれた。

「ありがと、助かった」
「ありがとうなんて……助けてくれたのはフレディじゃない！」

なんだか無性に泣きたくなる。

「だい……だいじょうぶなの……血がいっぱい……」
「ほとんどは俺の血じゃないから。俺たちは免疫があるし、ちょっとなら平気。洗い流したし……多分大丈夫……」
「ごめんね、痛い思いさせてごめん！」

フレディを抱きしめた。

「わあ、濡れるよ！」
「もういや……これ以上……もういやだ……」
「…………」

彼の体は確かにびしょびしょで冷たいが、伝わる鼓動は私を慰めてくれる。

フレディは、しばらくそのままにしてくれた。

「……姉ちゃんの友達だったんだ」
「…………」

何も答えず、ただマシューの遺体を見下ろす。

リズの時と違って、なぜか涙が出てこなかった。

ただひどく、虚な感じがする。私が殺した……。

「これ」

彼は腰のポーチから小さなカードを取り出すと、私に差し出す。

前にフレディがお守りだって言ってくれたカードだ。

そのカードには魔法陣らしきものと不思議な生物、そしてバラが描かれていた。

「護符だよ。冥使ーー吸血鬼はバラを嫌うんだ。二度と起き上がらないように……」
「…………」

護符を受け取ると、しゃがんでマシューの胸の上に置く。

……一体何を思えばいい？

それでもせめて。

せめてこのバラのカードがあなたの慰みになってくれますように……。

その時、彼のズボンのポケットから何かがはみ出しているのに気づいた。