夢現のヴァンパイア【名前変換オリジナル】 (ページ33)

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「…………」

死体、死体……。

ここでは、私の存在の方が間違っている。

死体の国に紛れ込んでいるみたい。

なぜか恐怖より、居心地の悪さが先に立った。

……ああ。何だか眩暈がして……。

その時、視界の端に何かがかすめた。

他のものより少し小さな体。

黄色の服……見覚えがある。

「！！」

脳天から足の爪先まで、冷たい衝撃が走り抜ける。

まさか！！

私は小さな柱に駆け寄ると、うつむく顔を下から覗き込んだ。

「……リズ！！」

それはリズだった。

棒に括り付けられて、ぐったりと項垂れている。

「嘘、嘘よね。リズ！そんな、まさか、まさか……そんな！！」

肩を揺すったけど、リズは反応しない。

「リズ！！」

手が首に触れた。

温かい！生きてる！降ろさなきゃ！

縄は固く結ばれている。解けない！

何か、何かで切らないと！

辺りを見渡した。

部屋の隅には、かがり火が一つゆらゆらと死体の林を照らしている。

そうだ、火で縄を焼き切れば！

かがり火から、片方燃えていない薪を一本取りあげた。

慎重に火を近づける。

もっと近づけないと……でも彼女に火傷させられない。

自分の手を、縄とリズの体の間にねじ込んだ。

熱ッ……でも、もう少し。

あとちょっと。

「切れた！」

同じく、両手を縛っていた縄も焼き切る。

最後に胸の辺りを縛っていた縄を切ると、支えがなくなった彼女は、覆い被さって倒れ込んできた。

「うん……」
「リズ！！しっかりして！！ねえ、リズ！！」

必死に肩を揺すると、うっすら目を開ける。

焦点が私の顔と合う。

その瞬間、リズはヒステリックな悲鳴を上げた。

「キャアアアーッ！！」

立ち上がろうとしたが、すぐに倒れてしまう。

それでも狂った感じに手を動かして、逃げようとする。

蹴られながらも、彼女の服を掴んだ。

「リズ、待って！私よ、Aよ！」
「いやああッ！こないでッ！！」

もう一人の『私』と勘違いしているんだ。

「リズ、落ち着いて！！あれは……」
「嫌あああッ！！」
「違うの！私は違う！！」
「化け物ッーー」
「それは私じゃない！！」

今まで出したことのない大声だった。

私にもこんな大きな声、出せるんだ。

リズも驚いたのか、血走った目で凝視している。

「私じゃない……」

ポツリと呟くと、涙が溢れた。

わかって。お願い……。

私のこと、嫌わないで。