夢現のヴァンパイア【名前変換オリジナル】 (ページ31)

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「……ねえってば！聞いてる！？」
「えっ？あっ」

いけない。またぼんやりしていた。

「ご、ごめん……ね？」
「…………」

怒られるかと思ったのに、なんだか興味津々な目で私を眺めている。

「……な、何……？」
「んーん。なるほどなーっと思って」
「？」

フレディは気にしないでと言いたげに、ひらひらと手を振った。

「そういうぼけっとした人を置いていくのは、ちょっと心配なんだけど……」
「えっ……置いてく？」
「うん。俺用事があるからさ。戻るまでここでじっとしてて欲しいの。はい、これお守り。持ってて」

一枚のカードを、私の手の中に押し込む。

「や、やだ、待って、私も一緒に……！」

焦ってフレディのコートを掴んだ。

「ダメ。今姉ちゃんがうろつくのは危ない。俺と一緒いるのは、もっと危ない。ここにいた方がマシ」
「でも、一人でなんて！」
「大丈夫、大丈夫。すぐ戻ってくるし」
「でも！」
「声を出さない、音を立てない、動き回らない」
「えっ、えっ……」
「ただしもしも流血を伴う怪我をした場合は、速やかにその場を離れること。オッケー？」
「あ、う、うん。あの、でも……」
「その場合はー、そうだな、中庭にいてよ。ここにいなければそっち捜すから。そこでもとにかく、じっとしてること！それじゃ後でね！」
「あっ……」

気づけばぽかんと口を開けたまま、フレディの出て行った扉を見る。

行っちゃった……。

聞きたいこと、いっぱいあったのに。

置いていかないで欲しかったのに。

でも、そうね……。

ふうっと息をついた。

自分より小さな子に頼るなんて、やっぱり良くない。

それなら私ができるのは、言われた通りにすることくらい。

年長者らしく分別を発揮して、大人しく待つことに決めた。

「…………」

私はじっとしていた。

言われた通り、動かず音も立てず、ひたすら座り込んでじっとする。

手には、フレディのくれたカード。

お守りだって。

お化けに遭った時、私の額に押し付けてきたものだ。

カードには七つの角を持つ星と、バラ……それから奇妙な有翼の獣が描かれていた。

ちょっと変わっている、きれいなカード。

もらってよかったのかな……。