トラジャ異世界

＊ ページ31

「うぅ〜〜…さっぶ…」

誰かの声がする。ママとパパじゃない声だ。男の子の声。
サク、サク、サクと、雪を踏む音が近づいてくる。
僕の前で音が止まった。頭のすぐ上で声がかかる。

「…ボク、大丈夫？」

重たい頭を上げると、さっきの声の主がいた。学校の制服を着ている。高校生だろう。
彼は薄いシャツの上にブレザーを羽織っているだけで、他の防寒具は何もつけていなかった。誰がどう見ても春の装いで、見てるこっちが寒くなる。だが、本人はさして死ぬほど寒いというわけでもなかった。

「顔真っ白じゃん。ママとパパは？」
「…い、ない。ぼくを、おいて、どっかいっ、た。」

喉が凍ったように上手く動かない。なんとか声を振り絞ってそう言うと、さっきまで穏やかだった彼の表情が一気に曇った。目は驚きなのか、怒りなのか、見開かれており、下唇を血が出そうな勢いで噛んでいる。僕を叱り付けるパパに似た表情で、身体は反射的に丸まった。

「ご、め、なさ……？ごぇ、な……」

寒さで小さく震えていた身体をより一層震わせて許しを乞う。顔を胴体と足の間に埋めたせいで真っ暗な視界の中、彼は慌てて弁解の声を上げた。

「ごめんごめん。お兄ちゃん怖かったな。ほら、顔上げて。」

そっと優しく顔の左右に手が添えられる。そのままくっと顔を上に上げられると、彼の表情は元通り穏やかなものになっていた。
手が、あったかい。
彼の手はとても暖かかった。すこしかさついている手が、凍った顔を緩く温めていく。強ばっていた身体は自然と力が抜けていった。彼の赤い瞳が炎のように感じられた。綺麗な赤。

「…うち来る？」
「…？ぅん……。」

安心と眠気でうすぼんやりした意識の中頷くと、彼は僕を軽々抱っこして、白い建物の中へ入っていった。
ここが僕の家になった。

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