【煉獄杏寿郎】全力で救いたい！【トリップ】現代・番外編

再会 ページ18

『本日より教育実習をさせていただく、AAと申します。ご迷惑をお掛けすると思いますが、どうぞよろしくお願いします』

これだけの台詞を言うだけで、体が震えてたまらなかった。頭を上げて、炎を灯した瞳を見た瞬間、時が止まったように感じた。

＿＿ああ、生きている。

笑顔を見せるつもりだったのに涙が出そうになって、ぐっと堪えた。

「A、なのか」

ガタリと椅子から立ち上がる音。
そして彼にしては珍しい、消え入りそうな声。

いいや…前にも一度聞いたっけ。
あの、最期の日に。

「二人で話してこい」
「そうだなァ…今の煉獄先生じゃ仕事になんねぇだろォ」
「こっちは任せろ」

宇髄さんに背中を押される杏寿郎さん。少しふらつきながら私の方へ近づき、私の手を握った。杏寿郎さんの手は震えている。
そのまま手を引かれて着いたのは社会科準備室。
扉を閉めた瞬間、抱き寄せられた。

「A、Aッ！やっと会えた…っ」
『杏寿郎、さん』

我慢していた涙が零れ落ちていく。だめだ、せっかくメイクもしたのにな。でも仕方ない。耐えられるはずもなかった。

「ずっと会いたかった！ずっと、ずっと君を探して…！」
『わた、しもっ、会いたかった、ですっ』

首筋に生暖かいものが伝う。杏寿郎さんが泣いているのだと気付いた。

「もう、離れないでくれ…君がいないと俺は、苦しくてたまらないんだ」
『また、一緒にいても、いいんですか』
「当たり前だ！そう約束しただろう？それに言ったはずだ、俺の隣は君でなければ嫌だと！」

杏寿郎さんは抱きしめる力を弱め、私と目を合わせた。その顔は涙で濡れている。

「カフェに、“でぇと”に行こう」
『っ、はい』
「歌舞伎も見に行かなくてはな。俺のおすすめで良いだろうか」
『はい、一緒に見に行きましょう…っ！』

かつての約束が蘇る。果たす時が来るなんて、思ってもみなかった。

「好きだ、A。愛している」
『私も、大好きです、杏寿郎さん…っ』

永遠に感じられるような、幸せな時間だった。

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