【煉獄杏寿郎】全力で救いたい！【トリップ】

壱 ページ3

「あ、煉獄さんが200億の男に」

下校中。
スマホを上下にスクロールさせてそう呟いた私の友人。

「さっすがぁ！煉獄さん大富豪じゃん」
『いやぁ貢いだ甲斐があった。何度煉獄さんの死を見届けたことか…』

アッ、思い出しただけで泣きそう。
鬼になれ杏寿郎…それで怪我全部治して人間に戻れ杏寿郎…！
ああでもそれは良くない考えだよねうわああ…。

『あー、なぜ私には煉獄さんを救う力が無いんだ…不甲斐ない…』

そう言うと、普段つっこんでくれる友人達は無言だ。

『…あれ？』

振り返る。友人達の姿がない。

…。

あれ！？

『え、迷子？この短い間に？え？てか森！？』

いつの間にか辺りは木しかない。
学校周辺に森なんて無かったはずだけど！！
どこですかここは！？

カァ、カァ…

カラスが鳴く。空を見上げればもう暗い。

＿＿夜だ。

『…おかしい』

さっきまで、日は落ちてなかったのに？
さっきまで住宅地だったのに？

何が起こっているのか。訳も分からない場所に一人取り残され、不安が膨らんでいく。

『とりあえず電話…。？うそ、繋がらない』

まさか圏外？
いよいよ連絡手段がなくなってしまった。

もし動物に襲われたら。
もし森から出られずに食料が無かったら。
もしこのまま家に帰れなかったら。

次々と嫌な想像をしてしまう。
ダメだ、嫌な仮定忘れて、対処するのが先だ。

そう思い首を振って思い直した時だった。

「お嬢ォちゃーん…」

背後から声を掛けられる。

ぞわりと身の毛がよだつ。それほど不気味な声だった。

それでも、声がした方を振り向く。

『ひ、っ』

見るからに、人間ではない異形のバケモノがいた。

「こぉんな夜に出歩いちゃいけないねｪ！！！」

バケモノは私に飛びかかる。
考えるより先に体がそれを避けた。
しかし尻餅をついてしまう。

状況に頭がついていけない。
どうして。どういうこと。

『な、に…なんなの…』
「その様子だと鬼を知らねぇらしいなｧハハ！」

鬼、と名乗った男は、つらつら言葉を並び立てる。
曰く、人を食べるのが鬼だと。どうやっても鬼は死なないのだと。

そんな、まるで、鬼滅の刃みたいな。

「夜に出歩いた自分を悔やみなｧ！」

鬼は物凄いスピードで襲いかかる。

咄嗟に立ち上がり、背負っていたリュックを鬼へ振り落とす。

仮にも受験生の、教科書パンパンの重い鞄なので、それなりの威力は出る。
油断していた鬼は後ろへと転がった。

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