【4】サド教師とツンデレ生徒【名前変換オリジナル】

第百五十六話 ページ7

「少し、考えてしまっただけです」
「考えたって……何を？」
「私が、これからどうしたいか」

そんな言葉が私の口から出るのが意外だったのだろう、先生は目を瞬かせた。
ぎしりとベッドを軋ませながら座りなおし、改めて私を真正面に見据える。

「……大丈夫か？」
「やだな、変なことじゃないですよ。真面目に、これからどうしようか」

どうやって、この逸る気持ちを押さえつけるか。

「悩みがあるんなら、聞くぞ」
「うーん、先生に相談しても意味ないかも」
「……そうか、無駄に傷つくな」
「ふふ、冗談です」

くすくすと肩を揺らすように笑うと、先生はもう一度私の頭を撫でた。

「何でもいいが、ちゃんと話せる相手はいるんだろうな。知崎でも……英語部のやつらでも」
「はい。でも、自分でもじっくり考えてみたくて」
「お前がそうしたいんなら俺はとやかく言わないが……心配なんだよ。お前は、頭の中で考えて、頭の中で結論付ける奴だからな」
「よく知ってるんですね、私のこと」
「伊達にお前を一番見ちゃいねぇよ」

どくん、と鼓動がひときわ大きく跳ねる。
そうやって彼は、いつだって爆弾を落としていく。逃げ場をなくした私を弄ぶように、だけど同時に無意識に。
貴方だけしか、見えなくなるように。

「お前は「しっかり者」なんかじゃない。ただの17歳の女の子だ。迷いも間違いもする、普通の、しっかりなんか全然してないいたいけな未成年だ」
「……！」
「好きなだけ間違えろ。帰り道は俺らが用意してやる。お前が立ち止まったらいつでもそこにいてやるから」
「……はい」

少しだけ、喉が締まったように苦しい。
彼は、だれもが思う以上に生徒を見ている。私を、理解してくれている。
そんな彼のやさしさが、残酷なほどに息苦しい。真綿で締め付けられるかのように、私をじわじわ支配していく。

彼は、笹塚 拓虎はひどい人だ。
だから、困らせたくなったのだ。きっと、理由は、
それだけで。

「……じゃあ私、今から間違えます」

先生が目を見開く。そんな貴方の表情も愛おしい。
ううん、貴方の声も、瞳も、笑顔、手、貴方を象る全てが。

そんなに人の気持ちを汲むのがうまいなら
そんなに簡単に私の考えを読んでしまうのなら

いっそ捧げよう 曝け出して見せよう
投げつけてしまおう ぶつけてしまおう
思うがままに
この想いを

「私は、」

だから、
気づけ
受け止めろ
伝われ
理解してしまえ


私は、


貴方に恋をしている。


「――笹塚先生のことが」

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