さくらの営み ─温かい場所─【オロチ】

二十二 温もり ページ22

中は薄暗く見えなかったが、そこに何かが居る気配を感じた。

オロチさんが電気をつけると、ベッドに不自然な膨らみがあるのを見つけた。

もぞもぞと動いているので、寝てはいないようだ。


「よぅちゃん……」


少しだけ布団を剥がすと、潤んだ目がこちらを見上げた。


「……おそいよぅ」


私は両手を広げる桜を抱き上げ、ベッドに腰をおろした。


「よぅちゃん急に居なくなるから皆捜してたんだよ。ぱぱとままもお昼くらいにむかえに来たんだけどよぅちゃん居なくなったってきいて凄く心配した。どうしてこの部屋にいたの」


「……寂しくなったからぱぱとままのところに行こうとしたの。だけど迷っちゃってお部屋に入ったらぱぱとままの匂いがしたの。そしたら一緒に居る気がして……」


私はぐずぐずと泣く桜の背中をとんとんと叩いた。

桜にこんなことをするのは初めてと言っていいくらいだった。


「……ぱぱも抱っこ」


私の隣に座ったオロチさんの腕を桜はちょんちょんと突いた。

今度はオロチさんが桜を抱きしめると桜はようやく泣き止んだ。

だけどまだ本調子でなく、鼻をぐずぐずとさせていた。

私は心配そうに桜見ていた信を抱き上げ、オロチさんと桜に寄り添った。

こうすればいつだって温かくなれる。

優しくなれる。

一人じゃない、寂しくないってそう思えた。

私がそう思えるように、きっと桜も信もオロチさんだって同じだ。

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