祓うべきもの 肆【オロチ】

百六十七 ページ17

部屋へ続く廊下を歩いていると私の部屋から大ガマが出てきた。


「よっ。邪魔してるぜ」


「……うん」


部屋に入ると私の足が一瞬止まった。


「……オロチ」


そこにいたのはオロチだった。

オロチは1ミリたりとも動かない。

ただ一点を見つめるだけ。


「……連れてきたのか」


土蜘蛛は大ガマにそう訪ねた。

私は壁際に避けられた小さなテーブルをオロチの前にどすん、と置く。

木の箱をテーブルに置いて私はオロチの隣に座った。


「……狭い」


そう言うとオロチはそこからどこうと立ち上がろうとした。

でも私は逃がさないようにオロチの腕を掴んだ。


「逃げる必要なんてないよ。オロチは何も悪いことしてない。……全部聞いてたんでしょ？ずっと悩んでいたんだよね。オロチのせいなんて全く思ってないよ。……あのときはびっくりしたけど、オロチがそういうことしないの知ってる」


私はオロチの髪をかきあげ、顔を覗き込んだ。

視線が混じり合い、私は確信になる。


「私がこんなことできるのオロチのおかげなんだよ。オロチ、凄く優しいよ。私、大好きだよ。だからもう自分のこと追い詰めないで……。だから……だから……」


言葉に詰まる代わりに涙が出てくる。

オロチは私の手を掴むと骨が砕けそうな程に強く強く抱きしめた。


「苦しい」


といいながらも私は悪い気もしず、寧ろオロチよりも強く抱きしめ返した。


「呑気に抱き合ってる場合ではないぞ」


土蜘蛛にそう言われようやく私もオロチも我に返る。


「あとそれと……オロチ約束破ったよね。また自分を犠牲にした。でも責めたりしないよ。代わりに私と一緒に向かい合って欲しいの。私と一緒に幸せになろうよ」


私は真っ直ぐにオロチの目を見つめた。

オロチは息をのみ、頷いた。

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