星降ル夜ニ ー土御門島日記ー

第21話 迷いながらも ページ23

その日の任務では、天馬はどこか様子がおかしかった。いつもより、顔が険しいのだ。

とは言っても、十二天将最強の名は廃ることはなく、動きに迷いはない。
よって天馬の変化に気がついたのは、共に禍野へと降り立った十二天将"朱雀"の斑鳩士門のみであった。

「天馬、お前、どうしたんだ。何かあったのか？」

現世に戻り、本部へ向かった天馬の隣に並んだ士門が声をかける。



「…………トリ丸よぉ。お前、もしも大切な奴が死なないといけない運命だったら、どうする？」

士門の問いかけも無視して天馬は話す。今日の天馬は虚空を見ているような目をしており、士門はそんな様子に呆れながらも、答えを出す。


「だったら俺はその運命を変える。死ななくても良いように、最善を尽くすだろうな…………。」

そう言った士門の瞳には、彼の愛する妹が映っているのかもしれない。

「へえ…………………………。」

天馬はまだ、答えを出せずにいた。


鸕宮家に戻った天馬は、今朝Aが修行をしていた訓練室を覗き込んだ。
するとそこには、今朝……つまり八時間近く前から修行をしていたというのに、まだ一人で剣を振り続けているAの姿があった。

「お前………………………。」

天馬が呟くと、Aも天馬の存在に気がついて頭をさげる。

「天馬様、禍野での任務お疲れ様でございました。」

「ああ……………………………。」

するとAが少し遠慮したような顔になり、おずおずと切り出してくる。

「天馬様……もしお時間があれば、また一つ、稽古をつけていただけませんか……?
…………………あっ、いつかでいいです！」

天馬は少し考えた。
しかし、今ここで逃げるわけにはいかないと思い、そこにあった木刀を抜き出して答える。

「………………やるなら今だ。ちゃんと強くなってるんだろうな。んん？」

無表情で言う天馬に、Aは少し違和感を覚えたが、せっかく時間を割いてもらったのだ。
失望はさせたくない、と改めて木刀を握りなおす。
そしてまた朝のように微笑む。

「はい！ありがとうございます！」

そうして2人は再び、訓練室で対峙することになったのだ。

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