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第二十二話 ページ23

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「ま、まあ人の秘密？ですから守るのは当たり前ですし……」


なぜいきなりそんな事を？と、頭のなかに？マークを浮かべながら返事をする。


「……ふふ、ま、そうかもしれないけどさ。でも、俺が「口外無用に」って言わなくても、ちゃんと秘密にしておいてくれるんだろ？」

「……まあ、そうかもしれないけど」

「……それに、俺が泣いてたってこと、誰にも言わないでくれてたみたいだし。」


桃瀬はそう呟いてから、照れたように頭をかいた。


「……俺のこと、他人だったのにちゃんと考えてくれてるんだなって思って。」

「……それは……」

「自惚れかもしれないけど、嬉しかった。俺、佐倉さんのそういう思いやりのあるところ、好きだよ。」


好き、という言葉に大きく胸が跳ねた。それまで飾りを漁っていた手が止まり、顔に熱が集まるのを感じる。

………え、今私口説かれてる？なんて、頭の中ではそんなバカなことを考えられるのに、体はショートして固まっている。


「……桃瀬くん、人たらし」

「え、……あ」


フリーズ状態からやっと出てきた言葉に桃瀬の動きが止まって、固まり、やがて慌て出す。


「べ、別になんか、そういう変な意味はないから！普通に人間として好きなところ、ってのを言っただけで…！」


そうだ、桃瀬は当たり前のことを言っている。間違ってなんかない、はずなのに。

桃瀬の必死に否定する声に、ずしり、と何か重いものが胸にのし掛かった気がした。

……なんでだろう。ただ性格が好きって言われただけなのに、こんなにも嬉しくなったり悲しくなったりするなんて、何かおかしい。




「……分かってまーす」





そう、自分に言い聞かせるように呟いた。

……変なの。

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