朝と君と待雪の花

君のいる朝 18 ページ22

｢集中が途切れているぞ、馬鹿弟子｣

凛と、玲瓏な声がする。キャスターは無意識に眉を寄せた。
立ち入り禁止のはずの医務室の扉を空け、女が平然と立っている。

｢……スカサハ｣

キャスターは苦い気持ちで、女の名を呼んだ。

ーーーースカサハ。クー・フーリンにゲイ・ボルグを授けた影の国の女王。第5の特異点では、狂王と対等とはいかずとも渡り合った女。そして、クー・フーリンにドルイドの導き、つまりはキャスターという存在の未来の鍵となるルーンを教えた、師。

この女に、一度としてかなったことはない。

スカサハは虫の息で眠る狂王を見下ろし、ふむ、とひとり頷く。

｢どけ。私がやろう｣
｢おいっ｣

キャスターを押しのけ、スカサハは心臓の上にしなやかな指を置いた。それだけで魔法陣が現れ、たちまちのうちに血液の巡りを整えて、裂けた血管が繋ぎ合わされていく。

｢よし｣

固まった血を拭えば、見た目だけでは傷を負ったとは信じられないほど狂王の身体は元通りだ。
キャスターが2度3度手をかけなければできないことを、スカサハは瞬きのうちで行ってしまった。
あまりの手さばきに思わず見惚れるキャスターの耳を、低い声が打った。

｢キャスター、お主、ルーンを血で穢したな？｣
(ああ、やはりその話か)

スカサハがここを訪れるならこの話しかない。

｢血は媒介にもなるがルーンは古語。神代のものにとって血は穢れ。お主の魔力を下げると、確かに教えたがな？ ん？ それとも歳を食って耄碌したか｣

言葉選びはからかいのそれだが、詰られているようで、キャスターはヤケになって吐き捨てた。

｢……なら、あんたならどうしたんだ。あの場で！｣
｢決まっておろう、殺すさ｣

明日の天気でも言うような軽さだった。

｢マスターにはできまい。あれは戦場に行くには優しすぎる、それはお主もよく知るところだろう？ ならば我らサーヴァントが代行してやる他あるまい。ああ、クラスがどうの技量がどうのなどと言い訳はしてくれるなよ｣

ーーーー槍を持たずとも、たしかにお前はクー・フーリン。私を屠る可能性を秘めた男なのだからな。

スカサハは笑う。

｢心底あの女(マスター)に惚れているなら、時に傷つけることも厭うな、セタンタ｣

幼名で呼ばれるいたたまれなさを植え付け、スカサハはさっさと身を翻してしまった。

｢言いたいことだけ言っていきやがる｣

居心地の悪さに喉が焼けるようだ。キャスターはぎ、と奥歯を噛んだ。

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