【ツイステ】N e m o

No.8 ページ9

イモガイちゃん


それはかつてこの学園に特別に入学を許可された、とある優秀な女性のあだ名


そして獅子の耳を持つ男が密かに恋をしていた相手

ジェイド･リーチの記憶の中、木漏れ日の下で彼女が笑う





清廉なる雰囲気と裏腹に、毒と強さと寂しさを秘めている災厄の器


何故か、ネモは彼女に惹かれてしまう


ネモの中の自分でも分からぬ得体の知れないナニカが、彼女に共鳴している




「ジェイド？」

『…いえ、なんでもありません』


フロイドに呼ばれ慌てて首を振って思考を切り替えた



『(また何かに呑まれそうになってた…)』

植物園の時ほど強くはないが、それでもジワジワとネモの内側に何かが侵食しているような、そんな感触



「オレ、やっぱこの先は入れないや」

ポツリと、隣のフロイドがそんな事を言った


彼の視線の先は、とある部屋を隔絶している焦げ茶の扉

この扉の先は、あの女の子が最期を迎えた部屋に繋がっている




「ここはさぁ、イモガイちゃんとお喋りしたりゲームしたりラウンジのメニュー考えたり、たくさん思い出が詰まってっけどさ」


記憶の中のフロイドらしくない、弱々しい声だ




「……楽しい思い出よりも、棺に入ったイモガイちゃんの姿思い出すから、ダメだわ…」

『フロイド…』


片割れの名前を呼ぶだけでそれ以上は何も言えず口を閉ざす

ジェイド･リーチの思考回路を模倣したところで掛ける言葉が見つからない




「イモガイちゃんにはいっぱいお世話になったのに、ヒデェ事たくさん言った…」


酷い事……深淵の日の事だろうか

確かに記憶の中のフロイドは彼女に罵詈雑言を投げ掛けている


それが偽りの言葉であろうと、今も尚フロイドはその事が心に引っかかっているらしい



「ディアソムニアにいた頃もずっとオレのこと気にかけてくれたし、転寮の時もたくさん手伝ってくれた」


入学時、フロイドは元々ディアソムニアに振り分けられていた

片割れ達と引き離されて怒り狂う彼を宥めたのも、今は亡き彼女だった


面倒臭い転寮の手続きを手伝ってくれた記憶はジェイド･リーチの中にもある



「ディアソムニアにいた時、イモガイちゃんがホットミルク作ってくれた事あんだけど……、むしゃくしゃしててカップ叩き割っちゃったんだよね」


オレほんと最低…と扉にフロイドが寄りかかった




「……会いたいなぁ」


ズルズルとしゃがみこむ彼に合わせ僕も隣に腰を下ろす




『……僕もです』


彼女に会ってみたかった

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