煉獄先生振り向いて

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、

私は馬鹿だった。



何故使っていない箸であーんしたのか。


使っていない"私”の箸であーんしたので、自分のを食べる時…





関節キスに、なってしまう。





このさつまいもごはんも…

煉獄先生の箸でよそってくれた。

使っている、箸で。



手で食べる？






だがそれは煉獄先生に変人と思われるし、失礼だ。





「どうした炎畑、食べないのか？」


『……！食べます！眺めていました！』





私にはこの箸で食べるという選択肢以外は無い。




大丈夫か？


行けるか？私……


口に入れた途端、鼻血が吹き出してしまわないだろうな。





煉獄先生はこういうことは気にしないのか、天然なのか、わざとなのか。




さつまいもごはんを口の中へ入れた。




入れた途端、先程の恥ずかしさは消えていた。






さつまいもの甘い香りがふわっと口の中いっぱいに広がる。


そして、日本人の食の鏡と言っても過言ではないお米、…………









あー、最高。





「そうか！うまいか！そうだろう！なんせこれは、母が作ってくれた。」




母って、あの瑠火さん……？









箸は止まることを知らないかのように動き、私の口へそれを運んだ。



あっという間にさつまいもごはんを平らげてしまった。

でも、私がさつまいもごはんを平らげてしまった頃には煉獄先生は、とっくのとうにお弁当全てを平らげてしまっていた。




『さつまいもごはん、美味しかったです！！』

「それはそうだろう！」









、







私は急いでお弁当を食べる。






**








「では、本題に移ろう。」












_____急に手紙を渡して呼び出したりして、すまなかった。









、



『いえ、先生と一緒にいられるのは嬉しいですから。』

「家に呼んだりして、教師として不甲斐なし。」

『私は……………煉獄先生の、いえ、行きたいです。』


また煉獄さんの家へ行けるなんて、今世では一度も思ってもみなかった。







『先生は、どっちがいいですか？』



「よもやよもやだ、君は当たり前な質問をしてくるな、」






先生は辺りをキョロキョロして私の耳に自分の唇を近ずけた。









「俺が誘ったんだから来て欲しいに決まっている。」








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