走れ。 (舞賀 oomiya)

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「で？なんで二人は遅いの？」

ｽﾞｽｽﾞｯと勢いよくラーメンを啜った兄は口をモグモグさせながら問う。
その姿はまるでクルミを口一杯にふくんだリスのようで、思わずにやけてしまった。

「マサキはバイト。潤くんは...準備です。」

少しためらって話す。
俺も勢いよく麺を啜った。

ちなみに両方とも俺が作った(作り直した)やつだ。

「...体育祭の準備か。」

少し間をおいて言った兄は、もう一度ｽﾞｽﾞｯと麺を啜った。
俺の顔は見ず、ラーメンをどんどん消費していく。
余程お腹がすいていたのだろう。


...逃げられない。

今日も俺が仮病を使って家に帰ってきたことを彼は分かっている。

彼は家族のことだとなんでもお見通しなのだ。

「今年最後なんだろ？いい加減やる気でも出したらどうだ。」
人生一度きりだぞ。と翔兄は、付け足した。


「...別にこんなことで無駄な力使いたくないんで。」
ごくごくと勢いをつけてスープを飲み干す。
スープの熱さで喉がヒリヒリと焼けた。

暫くの静寂。
.
.
.


「...なんで今日こんなに早く帰って来れたんですか。」
話題を替えよう、そう思った。

「ああ、智くんが今日検査だったから付き添ってたんだよ。」
いつのまに食べ終わっていたのか、彼は箸を置き夕刊を手にしていた。
その姿はまるで、おとうさん、のようだった。


「...大丈夫だったんですか。」
正直、智にいの話題は...きつい。

智にい...舞賀智。
舞賀家の長男で、家の親がわり。
ここ数年は、入院している。

「うん。このままいけば、



体育祭の頃に一時帰宅できるらしい。」

「え...。」
兄の言葉にドクンと胸がなった。

嘘だろ。
ってことは自然と...智にいが俺達の体育祭をみにくることになる。


それだけは...絶対に避けたい。

「...やっと智くんが見に来られるんだ。
元気に動いてる姿、見せてやれよ。」

...嫌だ。

俺の中では焦りしかうまれてこなかった。


兄さんの前で走る？

...そんな事が出来るものか。





だって彼は、


......足が動かないのだから。

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