【殺戮の天使】天使か、生贄か。《Ep.9》

401話 ページ36

(……！)


　対岸側に無事に引き上げられたザックを見て、Aは息をするのも忘れて喜びに震えた。神父が来ていなければ、今頃は。
　助けられた本人であるザックは、未だ呆然としていた。自分が確かな足場に立っていることを確かめるかのように足踏みを何回かした後に、顔を顰めてグレイを見上げる。



「……なんで助けた」


「なに、そう簡単に終わっては少しつまらないと思ったのでな……」



　納得いかない、と言ったようなザックの言葉に、グレイはふっ、と笑みを浮かべた。相変わらず裏の読めない、謎めいたその表情。



「私の忠告も聞かず、ナイフを突きつけたあの少女───レイチェル・ガードナーは今、ダニーとともにいるのだろう？ そして今、お前たちはあの少女を取り戻したくて動いているのではないか？」



　グレイの言葉にAとザックは黙り込む。図星をつかれた───そんな風に。



「それがどうした。なんの用があんだよ」



　ザックは刃を構えてグレイを威嚇した。そんなザックを見て、グレイはまた笑む。



「ふむ……ザック、お前もこのようなことで感情を使うようになったのだな」


「なにがおかしいんだよ。すかして笑ってんじゃねぇよ！」


「あぁ、悪い……馬鹿にしているわけではないのだ」


「だったら、なんなんだよ」


「いや、ただな、ザック、なぜお前がこうなったのかを知りたいだけだ」


「あぁ！？ こうなったってなんだよ！ ここのやつらはこれだから嫌なんだよ！ そん中でお前は一番わかんねぇ！ 何なんだよ！ ちゃんと説明しろ！」



　ザックが声を荒らげる。焦りと苛立ちを含んだ声。グレイならば全てを知っているはずなのだ。その全てを、知っておかねばならない。何もかもを知っておくべきだ。ザックは感情のままにグレイに詰め寄った。



「ふむ、そうだなザック。お前にはややこしいことは、似合わぬが───少し説明しようか。A、お前もこちらに来るといい」
　


　神父にそう言われ、Aはおずおずと頷いた。割れた床部分を飛び越えて、無事にAが着地したことをみとめると、グレイはふっと笑みをこぼし、その巨体で二人を見下ろしながら口を開く。



「私は幼少の頃より、神を信仰する人々をこの目で見ていたのだ」

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