【殺戮の天使】天使か、生贄か。《Ep.10》

420話 ページ7

母親の背中を見送って、レイはいまだ暗い廊下に立ち尽くしていた。



「……誰も、誰かの言うことなんか聞かない……なんでだろう……」



　常々疑問に思っていることが、口から滑り出てくるくらいには不思議でたまらなかった。
　父親も、母親も、レイに乱暴な言葉をぶつけるばかりで、何一つだって理想のようにはいかなかった。思い描く理想の家族にはなってくれなかった。そして、それはいつものことで、今回だってそうだった。きっと子犬は、今も路地裏で震えている。


　階段の方を振り向くと、母親が何かを隠していた引き出しが目に入る。そういえば、と今しがた目にした、母親が何かをそこに隠す様子を思い出した。



(……お母さん、あそこに何を隠してたのかな……言うことを聞かせる切りふだ……？)



　レイは吸い寄せられるように引き出しの前に立った。そして引き出しを開けると、そこには鈍い黒色の拳銃が入っていた。



(……拳銃……こんなもの、ここにあったんだ……)



　レイの目は拳銃にくぎ付けになっていた。これが、言うことを聞かせるための切りふだ。
それを眺めている間は、どうしてだろう。少し気分が落ち着くようだった。だからその場は大人しく、引き出しを閉めて。母親に言いつけられたとおりに、レイは自分の部屋へと向かっていった。


*


「──けっきょく、誰も私の話なんて聞いてはくれなかった」



画面の中で、レイが小さな声でつぶやく。思い通りにいかない日々の中で募らせた絶望を、その瞳の中に湛えながら。



「それからしばらくして……あの時の子犬をまた見にいったの。そしたら、子犬はもう弱っていて、今にも死んでしまいそうだった」



子犬のことを思い出すかのような遠い目。



「私がその子犬にふれようとしたら───子犬は、私を噛んだ」



わずかにひそめられる眉。



「──そこから、家に帰るまでの間はあんまり覚えてない」



「気が付いたら、私は自分の部屋の中でその子犬を……''直して''あげていたの」



ふと顔を上げて微笑み。



「でも、それはすぐにバレた」



残念そうな表情で、顔を曇らせる。



「……あぁ、あの日のお父さんとお母さんは、とっても、さわがしかったな……」



*

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