菩提樹下の逍遥《弐》【文/ス/ト】

前哨戦《参》 ページ26

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“己の意志で暴力を振るうのなら、それはどんな残虐も人間らしさの一面なんだろうけどさ”


不意に蘇った言葉が、安吾の視界を滲ませる。


「彼らしさ、ですか。この一面も」


通信から返ってくる声は無慈悲だった。


『あぁ。あれも足立なんだろ。……なにせ、復讐に興じる相手ができちまったんだからよ。今までやってこなかったことを実行に移しただけだ』


安吾はひたすらに高台を目指して走った。


皮肉にも、軍警が用意していた電波のジャミングが、初動を遅らせている。


早急に電波が届く場所へ移動し、警察組織に代わって 動けるはずの武装組織(ポートマフィア)に連絡しなくてはならない。


『勝手に俺等んとこの餓鬼をおちょくって、暴走させた挙句に言うことがそれか？』


通信が繋がった相手は、中也だった。


安吾の懇願に鼻で笑うように一蹴する姿勢を示すが、早急に現場へ向かっていることを伺わせる。


「いえ、失礼。……座標を端末に送信しました。
　被害状況は把握できていませんが、現在あるだけの情報は、ありったけ全てを送ったつもりです。
　もちろん、貴方たちの諜報員と思われる生命反応もいくつか残っています。そちらは地図をご覧ください」


安吾は唇を噛んで、中也らしい誠実さに応えた。


しかし中也もまた、安吾という人間本来が持つ実直さを知らないわけではなかった。


生命反応の送信は、味方の回収だけを遂行し、帰還する選択肢を中也に与えてしまったことになる。


この情報送信がどれだけのリスクを伴うことか、情報員の安吾は誰よりもわかっているはずだ。


それが安吾の誠実であることを、中也は何も言わずに察していた。


これまでの荒業は全て、組織人としてあるべくしてのこと。


彼は組織という場所から抜けた個人であれば、愚直なまでに正しい男だった。


『……もういい。さっさと地下に潜れ。死ぬぞ』

「いえ。まだ情報の送信が残っています。ここで僕が退く訳にはいかない」

『ァア？！頭沸いたか！！！今ンなことほざいてる場合じゃ―――――――』



地響きがして、北西、七八百メートル辺りのところに黒煙の柱が立ちのぼった。

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