長男の想い人第2章【竈門炭治郎】 (ページ6)

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木葉「…俺は今まで沢山の人を殺してきた…。」

『…。』

木葉「償っても償いきれないよ。」

私は何も言葉が出なかった…。

木葉「…それに俺はこの後、無惨に殺される。どうせ死ぬのなら、俺はAに殺されたい。」

『…そんな…じゃあまた2人でどこかの山奥で暮らそうよ！誰も来ないようなところに行ってまた2人で、、！』

木葉「それは無理だ。俺はもうこれ以上…生きようとは思わない。」

『…なんで、なんでそんなこと言うんだよ…。』

木葉「…すまないA…。」

また一緒に暮らせる…。木葉とまた一緒に…。

笑って過ごせると思っていた…。

『…私は、、斬れないよ…。』

木葉「…頼むA。俺を殺してくれ。」

『…なんで？ずっとずっと探してたのに…ようやく出会えたのに……なのに、、なんで…？』

木葉「…すまないA…。」

これが、鬼になった者の運命なのか…？

人を殺した罰なのか…？

『…っ。』

木葉「なぁA、最後に少し話をしよう。俺と離れてからの数年間何をしてたんだ？」

木葉が、昔のような優しい笑顔で聞いた。

『…私を助けてくれた人がいて…その人に色々教わって鬼狩りになったよ…。』

木葉「…そうか。いい人に出会えたんだな。」

私は木葉と離れてからのことを木葉に話した。

『…それでね！遊郭での任務があったんだけど…その時にまた竈門が“Aは俺のだ！”みたいな感じで、出てきてさぁ…。』

木葉「ははっ。面白いな、その竈門炭治郎って青年は。」

木葉は私が話す事を笑って聞いてくれた。

『全然面白くないよ！マジであいつ、いっつも私の邪魔をするんだ！』

木葉「そうなのか？Aがそんな楽しそうに話すから、仲良しなのかと思ったよ。」

『…え？そんな楽しそうに話してた…？』

木葉「うん…とっても！」

…自分では気づかなかったが、ひょっとしたら竈門の存在はもう、鬱陶しいやつとはまた少し違ってきているのかもしれない。

『…でも、私はもう竈門に会う資格がないんだ』

木葉「…どうして？」

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