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「出て来なさい、リア」
「……」
魔女の背後に背負う森の影から、茶色のマントを羽織った人型が現れる。背中には弓と矢。明らかに物騒で物々しい雰囲気を醸し出すそれを見て、ミネルヴァは再びクスクスと口元を隠しながら笑う。
「大丈夫よ。あの子達は私がお使いを頼んだだけの無害……いや、無害ではないでしょうけど、貴方を傷付ける様な子達では無いわ」
相変わらず回りくどい説明をする彼女だが、リアと呼ばれた人物がそれを聞いているかどうかは、表情では分からない──そもそもリアの顔はマントに隠れ、見る事すら出来ない。だが、リアは特にあの二人を追う事はせず、ミネルヴァの方へと足を進める。
「……良いのか、お前がやらなくて」
「あら、聞いていたの?」
リアはミネルヴァの前で足を止めると、顔を覆うマントを取る事無く、そう問うた。それを世間話でもする様に、ミネルヴァは和やかに受け取る。
相対する二人の間には先程の茶会の様な殺伐とした雰囲気も、ピクニックをする家族の様な空気感も無かったが、それでもその場の誰もが「異質だ」と答えられる空間が出来ていた。不審と言うには余りにも普通で、足を踏み入れるには躊躇してしまう、日常をくり抜いた非日常が、街中の狭くて人も来ない様な、古ぼけた路地にはめ込まれる。
バッスルドレスに付いた草を払い落としながら、ミネルヴァは少しだけ溜め息を漏らすと、先程のリアの問いに対する答えを述べた。
「あの女、私を見るとすぐに逃げてしまうもの。でも、止めなきゃならないし……」
「お前が迷っているからじゃないのか?」
「……」
畳み掛ける問いに、ミネルヴァは答える事はなかった。図星、と言うにはとても些細な表情の違いを、リアは見逃さない。しかし、それを追求する事は無かった。
暫くした後、ミネルヴァは静かに言う。
「人口精霊……あれさえ作らなければ、良かったのにね」
「……人口?」
「貴方にも見覚えぐらいはあるんじゃないかしら?」
美しい魔女は肩に掛かった髪を両手で翼の様に払うと、ぽっかりと夜空に浮かぶ月に向かって呟いた。彼女らしくない、か細く、弱々しい声で。
「誰にだって、償えない罪はあるものよ……そうよね、My dear lady?」
月光に照らされた瞳は、つるりと蜜を零した様に琥珀色に揺らめいた。
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十二月三十一日(プロフ) - づみさん» 有難う御座います。読んで頂き光栄です。更新頑張りますので、今後共宜しくお願いします。 (2018年3月3日 2時) (
レス) id: 70aae954fa (このIDを非表示/違反報告)
づみ(プロフ) - お話がとても好きです、更新たのしみにしています。頑張ってください〜 (2018年3月2日 16時) (レス) id: 688586594f (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：十二月三十一日 | 作者ホームページ：
作成日時：2018年1月18日 21時
