【文豪ストレイドッグス】もし、退屈なこの世界を抜け出して、大好きなあの世界に行けたなら……！

“人を救う側になれ”　by織田作 ページ26

『さて、私達も探偵社に帰りましょうか』


よっこいしょと傷口を押さえながら立ち上がる。

少しふらついたが、探偵社まではもつだろう。


太「……え？あ、ああ、そうだね」


何故か、太宰さんが少し戸惑う様に返事を返す。


『どうしたんですか……？』


太「いや、なんでもないよ」


彼は何かを隠すように笑う。


『……そうですか。早く行きますよ』


そう言って歩き出そうとした時、太宰さんに呼び止められた。

何事かと思って彼を見ると、その表情は珍しく真剣で、


太「ねぇAちゃん。聞いてたよね、私の前職」


太宰さんの目から光が消える。


『太宰さんが元マフィアだったっていうことですか？』


太「うん、君は私がマフィアだったと知って、恐いと思った？恐ろしいと……思った？」


太宰さんは顔に笑顔を貼り付け、私へとにじり寄ってくる。

彼の貼り付けた笑顔の奥に、不安そうな幼い子供が見えた気がした。


『……正直、思いませんでした』


考えずとも、言葉が口を衝いて出た。


『元マフィアだとしても、今は探偵社で人助けをしているじゃないですか。太宰さんはもう、“人を殺す側”から、“人を救う側”になってるんです。何故恐がる必要があるんですか』


まず、太宰さんが元マフィアなの知ってたし。

太宰さんは目を少し見開き、驚いた顔をしている。


太「……ぷっ、あははは！」


太宰さんが急に愉快そうに笑い出した。


太「真逆そう言ってくれるとは思わなかったよ。＿＿ありがとう」


その顔は少し曇りが晴れたようで、彼の変化に嬉しくなった。


『どういたしまして。……どうせ生きていくなら、人を殺すより救う方が幾分か素敵でしょう？』


太「っ！……あぁ、そうだね」


彼は何かを思い出す様に数秒だけ目を閉じた。


『却説、帰りますよ』


そう言って足を踏み出す。


太「あ、Aちゃん怪我してたけど、大丈夫？」


『大丈夫です、っ！？』


大丈夫だったつもりなのに、数歩歩いた先でぐらりと視界が揺らいだ。

倒れる寸前に太宰さんが抱きとめてくれる。

わぁ、太宰さんの匂いだ。なんて、呑気な事を思った。


太「っ！出血が酷い。良くこの状態で歩いて帰ろうだなんて思ったね」


傷口を見た彼は呆れたようにため息をついた。


『す、みま……せ……』


消えかける意識の中、彼の純粋な笑顔が最後に見えた。

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