太陽ノ昇ル場所【銀魂】

伍 ページ7

私達はホテルの最上階へと向かって走っていた。

各隊の隊員は数名ずつ各階への配置をさせ、万が一桂が他の階に居たり逃げてくる場合に備えてある。

だが他の階に居るという確率はほぼ0%。

今までの経験上、そして勘がそう告げていた。

「藤堂隊長！もうすぐ最上階です！」
「了解！」

隊員の言葉に頷く、きっと居る。
桂はそこに居るはずだ。

バンッ

扉を開けて勢い良く中へと飛び込む。

「やはり来たか」

桂小太郎、彼は驚いた様子もなくそこに居た。

「よォ…散々追いかけっこしたんだ。いい加減飽きてきた頃合だと思ってなァ…今日は別の遊びといこーや」

土方さんは一歩前へと出て桂と向き合う。桂は「はぁ」とため息を吐いて同じ様に土方さんと向き合った。

「追いかけっこなんぞした覚えは無い。生憎俺は逃げる専門だからな、昔から追いかけっこには入れて貰えなかったんだ」

桂はそう言うと土方さんから視線を外して横目でその人の姿を捕らえた。

「な、銀時」

彼の視線の先、そこには銀髪の男が居た。

いつから居たの！？全然気付かなかった…

気配を消していたのか、銀時と呼ばれた男は独特の空気をまとって柱に背を預けていた。

「また随分と大量の軍隊引き連れて…良かったなヅラ。昔はぼっちだったのに今じゃ人気者じゃねーか。こんなに大量のヤローからモテるなんざ俺はご免だけどな」
「ヅラじゃない、桂だ。それに俺はぼっちでは無いぞ。確かに追いかけっこは入れて貰えなかったが隠れんぼなら最後までいつも残り、隠れるのが上手すぎて俺を見つけるのを諦めて皆帰って行ったぞ」
「完全に忘れられただけだろ」

二人は何やら話している様だが…この男も攘夷浪士、いや桂一派の仲間なのか。

「思い出話に花咲かせるたァ随分と余裕じゃねーか」

土方さんの言葉に二人は再度私達の方へと向いた。

「俺ァ桂(コイツ)の仲間になんざなった覚えはねーが…この状況じゃあ帰ってジャンプ読むのも難しそうだ」

銀髪の男は木刀を抜き私達へと構える。

「ヅラ、数分で片付けろ。俺は見てェ再放送のドラマがあんだ」
「ヅラじゃない、桂だ」

桂も刀を構えて私達を見据えた。

正気なのか、この二人は。これっぽっちの手勢で私達を相手取ろうと言うのか。

私達も随分と舐められた物だ。

「A、俺は桂を相手にする」
「土方さん！？一人で行くつもりですか！？」

私は思わず土方さんの顔を見た。

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