昼の月 (ページ31)

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「飲めるか？ゆっくりでいいからな。」

コクコクと喉を鳴らして、飲む姿に少し安心する

「おかゆ作ったんだけど、食べれそう？スープもあるよ？」

「藤ヶ谷…作ったの…？」

「うん。渉レシピ。味は…多分大丈夫だと思う。」

「…スープ…飲みたい…。」

「分かった。温めてくる。その前に汗一杯掻いてるから、着替えちゃおうか。」

「ん…」

枯れた声でも、ちゃんと答えてくれる

体が思うように動かないのか、俺にされるがままの北山に、不謹慎だけれどずっとこの状態が続けばいいのにと思った

「あーんしようか？」

「ゴホッッ…ばっ…自分で食える///」

「なんだ、残念。」

顔を真っ赤にしながら、もぐもぐと口を動かして咀嚼する

「スープ飲んだら、頑張って薬飲もうな。」

「……」

そう言えば、途端に縋る様な上目使い

「そんな顔しても、ダメでーす。」

ぷぅと唇尖らせて拗ねた顔で、じっと掌の薬を見つめる

「……飲ませてあげようか？」

「大丈夫っ！！！」

目を瞑ってぐっと薬を流し込む北山に、

「飲めたね。偉かったね。」

って頭を撫でると

「子ども扱いすんな///」

って拗ねながらも嬉しそうな顔するから…

「可愛い…」

思わず、引き寄せて抱き締めた

「…ぁ……」

「…少しだけ…」

「…」

俯いた顔に表情は読み取れない

けれど、ギュッと握られた拳が布団の上で不安げに動くのを見て、ゆっくりと体を離した

「ごめん…もう…寝ような。」

「……藤ヶ谷…」

「薬、効いてきたら楽になるからな。」

体を支えながらベッドに寝かせると、布団から目だけ出して不安そうにこっちを見る

「そんな顔すんな。大丈夫。寝るまでちゃんと傍にいるから。」

「……だから…子ども扱いすんなって…」

言葉と反対にちょっと頬を綻ばせた北山

暫くすると、また…すっと眠りにおちた

北山の事を考えると俺はいつも迷路に迷い込む

そして北山の事を考えれば考える程、また北山を好きになる

迷路の出口を知っているのは北山だけだ

「……ふ……ゃ…」

「北山？」

覗き込んだ寝顔には、一本の涙の筋

「ごめ……じ…ゃ……ごめん…」

どんな悲しい夢見てるの…

「…なぁ、北山…俺の想いは…お前を苦しめているだけか…？」

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