昼の月

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昨日残ったスープにご飯を入れて作ったリゾットを、はふはふと頬張るリスミツ

…を前に、俺も同じものを味わう





あの後、くぅ…と可愛らしく鳴った北山のお腹に二人我に返り

リビングで二人、遅めの朝食となった





「ご飯粒、ついてる。まだいっぱいあるからさ、ゆっくり食べな？」





口元に付いたご飯を指で取ってぱくりと食べると、北山がポッと頬を赤くした





「……子ども扱いすんな///」

「んふふ。昨日もそれ言ってた。…覚えてないだろうけど。」





冗談っぽく言ってしまえば、北山も俺も傷付かない

ヘラヘラ笑いながら言えば、北山は予想外に顔を赤くして俯いた





「………全部、覚えてる。」

「え？」

「昨日の事…ホントは全部、覚えてる。」





全部…

って事は、あれ、も…？





「……昨日…藤ヶ谷に抱き締められた時……ホントは俺も、ちゃんと応えたかった…」

「…え…」

「嬉しかったんだ…。本当は…もう、ずっと前から…藤ヶ谷の事…好きだった…から…」

「……へ…？」





思いがけない告白に、自分でも焦る位間抜けな声が出た





「藤ヶ谷よりも、ずっと前に…藤ヶ谷の事、好きだって気付いてた…。」

「…ほ…ほんと…？」





嬉しさなのか驚きなのか、自分の声が震えてるのが分かる

コクンと小さく頷く北山を見て抱きしめたくなったけれど、ポロポロと流れ落ちる涙を見て、思わず伸ばした手を引っ込めた





「北山…教えて欲しい。北山のここに引っ掛かってるもの…。どんな事でも俺、ちゃんと受け止めるからさ。」





北山が俺よりも前に俺を好きでいてくれたなら…差し出した手を取らなかった理由は他にある

それが何なのか、聞きたかった

俺にとってそれが、どんなに残酷な事だとしても…







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