君がいなくなる前に

十六 ページ18

行ったか…


完全に気配が消えたのを確認し、私は天井をふっと見上げた。
機密性もクソも無いとか。


丁度襖を開けて入ってきた山本先生は、あら、と一言だけ何かに反応した。しかしすぐに何ともないように私に話しかけた。


シ「お待たせしてごめんなさいね。一応選んできてみたけど」

『ありがとうございます』

シ「どれがいいかしら」


広げて見せてもらった着物は、シンプルで素敵な物からゴテゴテとして悪趣味な物まであって、以前ここに居た女たちを私は心の中で軽蔑してしまった。


『この、右から二番目の物と、そのまた一つ右隣の物が好みです』

シ「やっぱり？」

『とても上品な感じがして好きです』

シ「でもあなたの年頃だったら、もう少し明るい色の方が良いんじゃない？」


そっか、今私は17歳の少女だったのだ。
27歳の感性のままだとだめだった。

山本先生は、私に明るく綺麗な色の着物をすすめてくれた。私もそれを気に入った。



『ありがとうございます。誰かに見立てて貰うことが滅多に無かったので、とても嬉しいです』

シ「それは良かったわ。じゃあこれはあなたに貸すから、出かける事があれば着てね。あと、忍び装束の着方はわかる？」

『分かりません』



山本先生に着方を教えてもらい、覚えた。一度聞いたことは忘れないので、すぐに覚えられてホッとした。


シ「今なら生徒用の風呂が開いているから、入るといいわ。本当はくノ一教室の風呂を使わせるべきなんだけど、あいにくもうお湯を抜いてしまったようなの」

『わかりました。風呂場は何処でしょうか』



ざっと説明してもらい、道を覚えた。
山本先生が部屋から出て行く前に、もう一度お礼とおやすみなさいを言った。

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