はいべえさん キャンジャニ

６時間の辛抱 ページ13

もう、深夜12時。

｢錦子、６時になったら
俺から開けるから、絶対に自分から開けるな…

分かった？｣


｢うん…｣



私は押し入れの中に隠れた。

日が出る６時になったら
お兄ちゃんがあけてくれる。


それまで、何があってもこの扉は開けない。



そう、お兄ちゃんと約束した。



｢…俺も入ってなくて大丈夫？｣

俺の声真似されたら大変や…と考え込むお兄ちゃんに

｢大丈夫だよ。｣と私は伝えた。




お兄ちゃんまで連れていかれたくない。

お兄ちゃんをこれ以上巻き込みたくはない…。





｢…6時間、6時間頑張れよ。｣

｢ありがとう、お兄ちゃん…｣



私は長い6時間を
押し入れで過ごすことになった。






しばらく静かな時間が流れた。


ポポッ…

｢…!?｣



一瞬びっくりしたが鳩時計や…

鳩時計の音にもこんなに反応してしまうくらい
恐怖で震えていた。





それから、体感では２時間すぎた頃

ポポッ…

今鳩時計がなった。


なったということは

今は深夜２時。





｢…錦子。｣

急に扉のむこうから
声が聞こえてきた。


｢…っ……お兄ちゃん…？｣


お兄ちゃんが来た？

まだ2時なのに？



｢もういいよ、はいべえさん…いなくなった。

…出ておいで。｣

｢…ほんと？


…ねぇ、はいべえさんじゃないよね？｣

｢当たり前だろ…馬鹿だな……｣



『馬鹿』…？

私は『馬鹿』に違和感を感じた。


お兄ちゃんはいつも『アホ』というのに
このお兄ちゃんは『馬鹿』といった。


それに…


もう一つの違和感は
『関西弁』ではなかったことだ。


『標準語』のお兄ちゃんを見たことがない。





ってことは…これは……お兄ちゃんじゃない……





開けたくなるのをぐっと堪えて

体育座りをした。




｢錦子…？なぁ、錦子？｣

ダメ、お兄ちゃんじゃない。


｢なぁ、錦子！｣

あけちゃダメ…


｢開けてよ、ねぇ、開けてってば｣

お兄ちゃんなんかじゃない…


｢あけろよ…！！！｣

惑わされるな…。




ずっと私の中での葛藤は続いた。


お兄ちゃんの真似をしたはいべえさんは
それからずっとノックをしてきて

私を惑わそうとした。




気づけば

鳩時計は5回なり



私はクタクタになっていた。



恐怖で涙が出てきたが
もうはいべえさんの声は聞こえない。






…あと１時間……。


あと1時間の辛抱だ､､､。

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