素直にならずに触れて愛して【夏油傑】

26話 ページ26

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「布団が一人分しかなくてね。私はこたつで寝るから、遠慮なく使ってくれ」



早くも日を跨いだ、夜遅くのこと。今日という日に感化され、私の心はずっと、魔法にかかったように浮ついている。
いつしか話の流れが就寝のことになって、少し気まずそうに彼は笑った。ここで首を振ったところでそう簡単に折れてくれないのは分かっている。でも、私にとっては少し都合が良かった。そんなの勿論、単なる我儘でしかないのだけれど。でもその勇気を出すために、素直になるために。できることはひとつだった。

私にとっての、おまじない。



『....夏油。ちょっとこっち、向いて』



自分でも笑ってしまうほど下手な誘い方。それでもすぐにこちらに視線を向けてくれた彼と目が合う。一瞬ばかりの胸の高鳴り、手を伸ばした先で触れる肌と柔らかな唇。ほんの小さく鳴る、背伸びをしたようなリップ音。
頬が赤く染まっているのは嫌でも分かる。でも、夏油も少し予想外というような表情を見せてくれて自分の中のストッパーが外れた、気がした。



『私と、い、一緒に寝るのは、嫌....？』



その一言だけで精一杯だった。誤魔化すものもないくせに目線を逸らした。すぐには聞こえてこない彼の声。自我を置いて心臓がやけに早く脈を打つ。
数秒経ってようやく、自分の言ったことがどれだけ思い上がっているかを理解した。この沈黙は引かれている、そんなの彼は求めていないんだと。

恥ずかしさでどうにかなってしまいそうだった。それでもまだ訂正できる。今すぐにでも、いつものように態度を変えてしまえば＿＿＿



『....なんて、勿論冗談＿＿＿』

「とは、言わせないよ。もう遅い」



机の木目をなぞっていた視線が瞬時に持っていかれて強引に目が合う。顎を引かれて唇を塞がれる寸前だと気づいたのは、少し後のこと。先に襲いかかってきたのは酷く甘い口封じだった。先程の不意打ちとも言えるキスを、更に上書きするようにも思えた。
やっぱりこうやって触れている間だけは、彼の気持ちをこの世の誰よりも理解しているような気になった。思い違いかもね、でもそれもまた、甘い。

やがてこたつの温度と体温が全身を襲って、浅く息が漏れる。どんな状況ですらも顔色を変えない彼の額に、雫が伝っているのが見えた。



「そんなに寂しんぼだったなんて、見違えるね」

『....誰のせいかは言わないであげる』



一瞬でも想いが通じ合うのなら、それに縋っていたいの。

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