鬼殺隊に入れなかった少女が魔法学校に入るそうです

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｢───全く。｣



悔しそうな顔をする男達は大人しく食堂から出ていった。



ひと仕事終えたリドルは未だに自分に背を向け立ち尽くすAを怪訝な顔で見つめる。



｢君。名前は分からないが、僕は何かしてしまったのかな。｣



少し怒気を孕みながら言葉をかける。



それはそうだ。リドルからすれば、困っている新入生を助けただけ。なのに何も動かず自分に背を向け続ける。


それはつまり

──────明らかな拒絶反応。



(こんなこと、厚かましいが僕が助けなければどうなっていたか。)


感謝こそすれ、この態度は不愉快極まりない。



｢聞いているのかい！｣



リドルの中で段々と怒りが蓄積されていく。



しかし、リドルの言葉を聞く度、怒りを感じる度にAは安堵していた。



(炭治郎はこんな、助けた相手が少し無視するくらいで怒らない。むしろ心配が勝ち、無理やり私の顔を見に来るはず。そうよ。違う。違う。)



しかし、そう思えば思うほど、感じる孤独感。



助けてくれた相手へ感謝しなければならないのにこのような態度しか取れない自分への嫌悪感。



自分の考えが間違えていて、振り返ればあの太陽の子がいたとしたら？



(だとしたら私は、)



｢っ、いい加減に、！！｣



リドルがマジカルペンを光らせた時だった。



｢ああ、いたいたリドル、って何だこの状況！？｣


｢トレイ…｣


落ち着けよと言いながらリドルのそばに駆け寄る、長身で少しケーキのいい匂いを纏う男、トレイ・クローバー。


リドルの幼なじみにして同じ寮の副寮長を担っている。


その後ろからはエースとデュースが一緒に顔をのぞかせていた。



｢え、あれAじゃん！こんなとこで何して、てか何があったの！？｣


｢カシラと喧嘩でもしたのか、？｣



リドルが軽く状況を説明し、今朝の様子と違うAに2人は首を傾げた。



｢あ〜、A？大丈夫そ？｣


エースが肩をAの首にかけ、顔をのぞき込む。


ちらりとエースを見るその顔。


『っゆうさん、は？』


エースはぎょっとした。


｢は！？え、ちょ、本気で大丈夫かよ！！｣



デュースにユウ呼んでこい！と叫び、エースはAの背中をさする。



見知った顔が来たことで、Aは少し安堵した。



それと同時に足から崩れ落ちる。



｢寮〜長〜？｣


エースが訝しげな顔をする。



｢な、僕は何もしていない！ただ助けただけで、少しは怒っ
たが…｣

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