【HQ】こもりくんとこほりちゃん【井闥山】

＊episode26＿こっち見て… ページ28

シフトを終え、文化祭を回る。
優晴(ゆせ)ちゃんはまだ仕事中で、臣(おみ)くんには断られた。

まあ、そうよね。臣くんは人混み嫌いだし......。

でも、たまたま会った中学からの友達と
そこそこ楽しんでいた。そこそこ......。


「ほりー、次お化け屋敷は？」

「断固拒否」

「だよねえ。知ってる」


なら、なんで聞くのさ、とぶさくれれば、
ケラケラと友達は笑う。酷い。

友達が開いているパンフレットを覗きこめば、
先程さしたお化け屋敷はもりくんのクラスだった。


もりくん、シフトかな？


事前に聞いていなかったため、誘えなかった彼。
いや、そもそも社交的で明るい彼はすでに回る人いたかもだし。

私なんか......。

そこまで考えて、やめる。


___「同じだよ。それだけだよ」


あのときの、真剣な目。優しい声。

いつも私と目を合わせるように屈んでくれる素敵な人。

思い出すだけで、心臓がぎゅっとなる。


いや、考えるだけで......ぎゅっとなる。


「何してるかな......？」

「は？ たこ焼きでしょ？」

「えっ？！ あ、うん。そうだね！」

「......どったの？」

「いいえ。なんでも」

「変なほり。早くいこ」


そういって強引にひかれる腕。

本当は......みんなと回りたかった。
みん、な......と？

本心なはずなのに、何故か違和感。
ああ、嘘。何故か、じゃない。わかってる。


「ほい、ほり！ あーん」

「あー、あつっ」

「そらそうだ」


あははは、と笑う友達に頬を膨らませる。

でも、楽しい。
でも、物足りない。

ふと、見上げた窓に、彼の後ろ姿が見えた。
日差しとガラスでより眩しい。

それなのに、見つけてしまった背中。


こっち......気づかないかな？


今度こそちゃんと食べさせてもらった、たこ焼きを咀嚼し、
もう一度さっきのところを見上げれば、パチッと音がした。

周りにはわからない。
たぶん、私ともりくんだけがわかった音。


びっくりで固まる私に、
もりくんは笑って手をふった。

私は放心したまま、なんとか手だけはふった。


「ほり？ どうしたってなんで真っ赤？！」

「わーわーわー！！」

「え、なに？！ どうした？！」


気づいてくれたっ。

気づいてくれた！！


嬉しさが爆発した。けど、


「あ、小堀(こほり)！！ やっと見つけた！！」


それもすぐに鎮火した......。

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