悠仁ノ幼馴染【呪術廻戦】

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　朝焼けの色は、桃色から橙色、そして黄色へと幻想的に移り変わる。
　窓越しに眺める景色は、光を素直に受け入れていた。

　宣言通り、五条は何分か経った後に戻ってきては、悠仁が目覚めた後に話すことを伝えてくれた。

「……私は、悠仁が生きてさえいれば、それでいいんです。 けど、何もしないとは言ってないです」
「そのつもりで、ついてくるんだろう？ その時、僕にもう一回お願い事をしてもかまわないんだよ」

「……そうですね、今度は私が頼むかもしれませんね」
「あはは、出来ればご遠慮したいな。 僕捕まっちゃうよ！ 恵にも怒られそうだ」

　そんな、冗談に冗談を重ねるような、しかし探りを入れる見えない目線に、重い空気を感じると、五条は私の頬に親指を触れさせる。

「少し眠った方がいいんじゃない？ 一睡もしてないでしょう」
「悠仁が目を覚ますまで眠れません。 それに……」

　お爺ちゃんの火葬がある。 帰宅したらお婆ちゃんに話をした後荷造りを。
　それに、病院に行って先輩方の様子を見ておきたい。 どちらもまだ目を覚ましていないのだ。
　特に井口先輩は、重症だ。 悠仁だって、いくら心配してもし足りない状況で、とても眠ってなんかいられない。

　無意識にスカートの端をきゅっと握りしめた。

　五条はそんな私を見て「愛だねえ……」なんて、独り言を言っている。

「まっ！ それはそうと、行きましょうか！」

　突然はきはきと喋り出したかと思うと、「何処へ？」と聞く前に、既に悠仁は抱えられていて、私は腰に手を回されていた。 驚いて顔を見上げている間に景色は変わり、先程とは違う場所に移動していた。

(……あれは、こういうことだったのね)

　驚きすぎて声が出なくなるとは、この事なんだと独りで納得していたら、五条はいつの間にか姿を消していた。

　何かあった時用の部屋に行ったのだろう。 私はここで待って、悠仁の返答次第でどう動くかわからないので、五条が安全な場所として私をぽつりと部屋に連れてきた。

　物音一つない部屋に、緊張していた体がふぅと力を緩める。

　スカートのポケットにしまい込んでいたスマホを取り出し、【お父さん】と、画面越しに読む文字をタップする。
　三回コールで出た電話口は、車内なのだろう。 窓を開けた先に聞こえる、ゴーゴーと車の通り過ぎる音が響く。

『――どうした？』

　久しぶりに聞く渋く低い声は、私の重く伸し掛かる鎧を、簡単に崩していくのだった。

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