三橋くんには私が欠けている。

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「いつまでついてくんだよ、オメーはよ」



「家に着くまで。三橋くんの家をちょっと過ぎたところが私の家なの」





今井くんと谷川くんと別れた後、二人きりで歩く帰り道は三橋くんの文句ばかり。
50メートル進めば、さっきの言葉を繰り返してる。




「三橋くん、サ店行かない？パフェ食べようよ！」



「行かねえ。お前と行くくらいなら一人で行くわ」



「私のことそんなに嫌？」



「嫌だね！人のこと記憶喪失とかいいやがって。俺がおそわれたらお前のせいだからな！」




めちゃくちゃ綺麗な人差し指で私のことを指してくる。前まで私を守ってくれていた人とは別人だ、やっぱり。

でも、そんなにも嫌いな私を隣に置いて歩いてくれてる優しいところは変わらない。
嫌なら、走って逃げちゃえばいい。もっと酷いことを言って突き放せばいい。なんなら物理的に突き飛ばしてもいいくらい。

それをしないのは、彼の優しいところだ。


まあ、されても追いかけるしつきまとうしやり返すけど。





「じゃーな、妄想女。俺ん家ここだからよ」



「うん、バイバイ。また明日も覚悟しといてね」



「お前はその妄想を治すように頑張れよ」





最後まで減らず口。

三橋の表札のある家の中に三橋くんが入って行ったのを確認して、私は踵を返した。
実のことを言えば、私の家はこっち方面じゃない。正反対だ。


三橋くんと一緒に帰りたかったって言うのもある。だけどそれ以前に、いつも逆方向の私を送ってくれる三橋くんの気持ちを知りたくなった。


それで普段は来ない場所まで無理して来たわけなんだけど。





「あれ、私、どっちから来たっけ……？」




迷子になった。見覚えのない住宅地、三橋くんの家に戻ろうにもわからない複雑なたくさんの十字路。

冷や汗が垂れる。あ、これやっちゃったな。と道の真ん中で思った。




次回、私を助けてくれるのは!?






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