Honey Citrus ５

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翌日、きっちり家出る時に連絡くれて


あっという間に北山さんが

マンションの下まで車で迎えに来た。





「あの、北山さん…？」


「何だよ、」




シートベルトを締めつつチラッと横に視線をやれば

前髪を下ろした休日モードの先輩が隣に居て。





「今から行くのって…」




謎の緊張感が押し寄せる中、"念の為" 確認したら

前に話してたショッピングビルの名前を挙げた北山さん。




「お前が行きたいっつってたじゃん。」




忘れたか？って

ケロッとした顔で答えてる。




…そうですよね！？




「か、確認しただけです！」


「何の確認だよ、」




俺の家来い、なんて

やっぱ私の思い違い…？




ホッと一安心してたら





「何さっきからソワソワしてんの？」


「…え。///」





ハンドルを握ろうとしてた手を膝の上に戻して

私をじーっと見てくる北山さん。




お、っと……？


焦りと不安で、つい視線が泳ぎがちになってたら





「…この前のこと気にしてんなら、別にいーから。」


「えっ…」





急な言葉に、思わず反応しちゃった私。



この前のことって

あの…飲み会の日の話だよね？




いつ話そうか悩んでたことを口にされて

ドキン、って心臓が跳ねたけど





「佐藤が今ここにいるってだけで

　もう前の話はどーでもいいってこと。」


「…？」





返ってきた言葉に思わず顔を上げた。



私を見つめる北山さん、

普段と何ら変わりなくて。






「ほら…藤ヶ谷のこと心配になる気持ちもわかるしな。」


「北山さん…」


「だから、別に何も言うつもりねーよ。」





そう言って、ニヤって笑うの。



これは北山さんなりの優しさなんだって

考えなくても伝わってくる。




「っし、じゃあ出発すんぞ〜」


「……っ//」




気持ちを自覚した時と同じ

胸がぎゅ、って心地よく痛む。





今日は謝ろうと思ってたけど

きっと今言わないといけないのは…





「…ありがとうございます。…で合ってますか？」


「ん。合ってるよ。」




前向いたまま目尻に皺を寄せた北山さんの声が、

車内に流れてる香りが、凄く甘い。






「そういや前にお前ん家来た時は土砂降りだったな」


「そうでしたね(笑)」




珍しく何の言い合いも起こらない会話。

どこか落ち着く空間。



好きだな……なんて考えて。







自分のマンションに何となく目を向けられないまま、

その理由も分からないまま、


車が動き出した。

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