あなたが私を葬る

２０話 ページ22

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視界の端で、金と赤の髪が揺れた気がした。
自然とその色に惹き付けられて、横を向いた。



あの人がいた。

詰襟の軍服も、白い生地に燃えるような模様の羽織りも、炎の日輪刀も身につけてはいない。
高貴、そんな表現が似合う和服姿で彼は傘をさしていた。


賑やかな屋敷の軒下で、煉獄さんはどこか遠くを見ている。


すると、店から背の高い煉獄さんよりもかなり差を産んで、背の高い銀髪の派手な男性が出て来て、煉獄さんに話しかけた。

艶やかな着物を来た数人の華やかな女性も出て来て、


煉獄さんの腕や肩に体を寄せた。




煉獄さんは怪しく微笑んでいる。

その見たことの無い微笑みに、私は急いで目を逸らした。



「A？濡れちゃうよ」


『ごめんね。強くなる前に早く帰ろう』



そそくさと私は煉獄さんから距離を開けた。



きっと、煉獄さんはあの店に入るのだろう。

違う意味で、「男」だなあ……なんてしみじみ思う。
それは当然か。



『(あんな人でも、花街に行くんだ……)』



この空模様のように、頭に霧がかかった気分だ。

複雑と言えば複雑だけれど、説明しがたい感情に私は困惑した。






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「煉獄？何立ち止まってんだよ」


宇髄に声をかけられて俺はハッとした。




両腕には艶やかな女性二人の腕が巻きついて、いつの間にか傘は畳まれて壁に立てかけてあった。


「杏寿郎さん、随分と久しぶりな気がします」

「お仕事、忙しかったんですか？」



甘い声と香りが俺をくすぐる。



「ああ、だが大事なく終わった」



俺を少し気配を感じて、店の外に目を映す。



「どうかしたのか？」



「いや、知った誰かに見られていた気がしたんだ」



「後追いか？さすがモテる男だなぁ、お前」



「そんなんじゃないさ、きっと」




俺は店の正面に向かう。

女性二人の腰を抱く。



「今日は楽しむとしよう」




きっと、気の所為だ。彼女がいるはずない。





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