【文スト】操心術の権化×籠絡術の権化《第四幕》【太宰×男主】

『あの日、首領執務室の盤上で』七 ページ16

「ただ去るだけじゃない。ついでに絵を上から塗り替えた」

肩を竦める六院。言葉を続ける。

「首領の目論見に気付いても、坂口安吾の存在は半年後まで見つけられなかったから、不完全で壊れかけのシナリオにしかならなかったけど、それこそが」

失敗作を見せるように、仕方なさそうな顔で微笑み、告げた。


「太宰がポートマフィアに居続ける為の戯曲だった」


これで全部が繋がった。

六院の出奔も、太宰の離反も、首領の手の平で。

半年後、念願通り目論見は果されたのだろう。織田作之助の死を伴って、太宰は居なくなった。

六院の戯曲は破られた。賭けに負けた、という言葉の通りに。

代わりに得たのは、太宰を引き換えにしても余りある異能開業許可証の七文字。

全てを首領が仕組んでいた。


これを知るところなのは古株の広津と、描いた張本人の首領だけ。証拠は時を掛けて消し去られている。


「広津さん」


顔を上げると、六院は目を細めていた。薄茶色の目に薄っすら浮かぶ危うい光に、広津の顔が強張る。

辛うじて表には出さず、指の筋肉の硬直にとどめられたのは、修羅場を潜り抜けた経験と年の功のお陰だ。


「それを知るのは貴方だけだ。今までも、此れからも。中也に真実を伝えるのは止める事にしたよ」



幹部として戻ってきた六院は、昔と余り雰囲気が変わらない。

それが良いのか悪いのか、腹の内が読めないのも相変わらずで。会わない期間が長かった所為か、それとも四年の時が彼自身に変容をもたらしたのか。

広津には心の縁すら掴めない人物になってしまった。


横を向いて、沈みゆく日を見ている。陽は地平を這っていて、終わりかけの残光を投げるばかりだ。


「君は何故、太宰君の為に其処まで動いたのだね？」

「同情したのかもしれない」

チラリと盗み見た表情は、先と変わらない。

「たとえ裏稼業でも、あれにとっては居所だったから。人間、身の置き所があるっていうのは、多かれ少なかれ安心するものなんでしょう」

「そうか」


身の置き所、か。

ふと、六院とはあまり結び付かない言葉だな、と思った。言葉通り、太宰の方が確かに深く身を置いていたと思う。

二人とも黒社会で生きるものと思っていた頃があった？

かつて広津がそうだったように、だけれど、広津よりも余程 簡単に遣ってのけるだろうと。

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