青城マネジ、ギャップやべえ【青葉城西】

6話「ごめんの2乗」 ページ6

騒ぎすぎたらしい。「誰？ 何してんの？」という声と共に扉が開かれる。咄嗟に堀田のジャージを奪って体に巻きつけて背中に隠した。


「え、金田一？ と、堀田さん…？ ……え、何その状態…」


花巻さんだ。俺の脳内で「この人に知られてはいけない」と警鐘がなる。つーかこれは俺の胸の内に留めておくべきだ。しかし今の俺達の格好は怪しすぎる。ジャージで簀巻状態の堀田とそれを隠す俺。「何その状態」と聞かれても仕方がない。


「な、何って…まあ…」
「エッ…」


微妙な空気になった。ああ俺耐えられない…！ なんか喋ってくれよ元凶！！ 助けを求めるつもりで振り返ると、目を逸らされた。ふざけんな！！ ここは、何か喋って言い訳を…！


「…わ、」
「わ？」
「脇毛が20センチ台に到達したって聞いて！！ 世界記録頑張ればイケるって励ましてました！！」


沈黙。非常にごめんなさい、堀田。
錆びたブリキのような動きで首を堀田に向けた花巻さんは、「堀田さん……それ、マジ……？」と蚊が鳴くような声で問いかけた。


「…………マジです」


こちらも蚊が鳴くような声で答えた。


「そ、そうか…頑張れよ世界記録…」
「……はい」
「じ、じゃあ俺、戻るから…相談とかいつでも聞くから…」
「……はい」


音を立てずに扉を閉めたのは花巻さんなりの優しさなんだろう。今はその優しさが傷に塩を塗り込まれている様に痛い。痛すぎる。
俺は振り返って頭を下げた。


「堀田…ごめん…」
「ううん、ありがとう…そしてさようなら私のイメージ……」
「ごめん…」


︙

「…岩ちゃん」
「なんだよ」
「なんか今日さ、挙動不審な奴多くね？」
「多いな」


マッキー、金田一、千冬ちゃん。あの3人、なんか今日調子悪い…？


「ま、いっか」


そのうちなおるだろう。
そう思っていたが、その日はずっと挙動不審だった。帰りにマッキーがこっそり「お前も堀田さんが相談してきたらちゃんと聞いてやれよ」とやけに思い詰めた表情で諭された。一体なんの話だろうか？
　
　
　

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