コナン君、なんかこわいよ

第１７話　依頼人 ページ18

＊原作沿い有り


「今日私の家でアルバム見ようよ。ちょっとは不安も薄まるんじゃないかな」

　私の家にはあまり思い出の写真がないのを知っていて、蘭はそう提案してくれたのだ。私はそんな彼女の優しさを嬉しく思い「うん」と深く頷いた。

「私は今日は難しいかなー…次郎吉おじ様が遊びにくるから」

　園子はウインナーを食べながら、残念そうに呟いた。

「次郎吉おじさん…ってことは怪盗キッド絡み？」

「ううん、今回は別件で。あーあ、キッド様早く現れないかなー」

　キッドが現れたら宝石を盗まれたりと大変なのに、そんな軽口を叩く園子は、さすが次郎吉おじさんの親戚だなと思える。

　それにしても、アルバムには一体どんな写真が残ってるだろう。幼い蘭や園子達もたくさん載ってるだろうな、と想像して私は一人密かに頬を緩ませた。


　アルバムは事務所に置いてあるのだと言う蘭の言葉に従って、私と蘭は二階の毛利探偵事務所に訪れた。中では小五郎おじさんがゆっくりと新聞を読んでいて、コナン君はまだ帰ってきていないようだった。

　おじさんに断りを入れて、蘭と一緒に暫くアルバムを探していると、背後の扉が開く音がし、続いてコナン君の明るい声がした。

「おじさーんお客さんだよー！ あ、A姉ちゃんきてたの？」

「コナン君、久しぶり」

　コナン君の後ろにはセーラー服を着た少女が一人、緊張した面持ちで立ちつくしている。おじさんが彼女を中に招き入れた。

「私帰った方がいいんじゃ…」

　依頼人が来てしまったなら仕事の邪魔になるだろう。そう思って蘭に耳打ちすると、それを聞いていたのか、足元にいたコナン君が「きっと大丈夫だよ」と明るい笑みを見せた。

　米花高校一年生に通う赤木量子という名の彼女は、どこか上の空といった様子で、蘭が出したコーヒーにも手をつけずに何やら深く考え込んでいた。

「ご用件は？」と小五郎おじさんが尋ねると、彼女は「ある人を探して欲しい」と言い出した。

　聞くところによると、その人は突然いなくなって、学校にも行っていないのだという。

「家出人みたいね…」と蘭がつぶやき、私もコナン君も頷いた。

「これが彼の写真です…」

　赤木さんがおじさんにその人の写真を差し出すと、蘭とコナン君が覗き込みに行った。
　そして、その写真を見て大声をあげたのだ。

「新一！？」

「え？」

　蘭の叫んだその名に、私は面食らって数度目を瞬かせるのだった。

　

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