【鬼滅の刃】錆兎の身代わりになったが義勇さんは無愛想【転生】

第八話「鬼が出る」 ページ9

それからはまあ大変だった。お客も取れない身体なので接待もなく、雑用ばかりこなした。掃除や洗濯が主だったが、苦痛と感じたこともない。ここは花街だが笑顔が溢れ、禿たちも幸せそうだ。洗濯物も手伝ってくれて、何不自由ない生活を送れている。

そんな中、ある噂が花街に流れた。

「ねえ知ってる？また遊女がきえたんだって！」

「あの人でしょ？足抜けするひとじゃないのに」

洗濯物を取り込んでいると、私の一回り小さい禿がそう言った。私はその話に首を傾げた。足抜け？それって鬼滅の刃の原作でも見たことがある。確か遊女が夜逃げすること…だったと思うけど。

「そんな噂立ってるの？」

「Aちゃん知らなかったの？今ね、遊女達が足抜けが絶えないんだって！それも毎日！一人ずつ…」

女の子はやはり噂話が好きだ。こわーい！と叫んでる禿達に私は顔をしかめた。毎日、一人ずつ遊女が消えて行く…そこで思ったのは、あの梅ちゃんが起こした事件。確かあれはだいぶ先の話だ。しかもここの花街は原作とは違う花街のようだし、鬼の仕業ではないと思う。でもなんだか嫌な予感がする…

「Aちゃーん！ちょっといいかしら！」

「はーい！」

女将さんが私を呼んでいる。禿達は後はやっておくからと言うので、申し訳ないが洗濯物を任せ女将さんの元へ向かった。女将さんは料理の支度中なのか、腕をまくりグツグツと鍋で煮物を作っていた。

「ごめんねAちゃん、お醤油がきれていたから買い出しに行ってくれる？今手が離せなくて」

「お醤油ですね、大丈夫ですよ」

女将さんは悪いわねとばつが悪そうにお金を渡してくれた。醤油は花街を抜けたすぐそばにある。近いし、早く買って来れる。私は手でお金を持ったまま下駄を履いて店から出た。

朝だというのに花街の人通りは多くて、ガヤガヤと賑わっていた。いろんな店には遊女の化粧道具が売ってあった。私はそれらを通り過ぎて急ぎ足で店へと向かう。その途中、見慣れた服があったので思わず足を止めてしまった。

鬼殺隊の服だ。どうしてこんな所に？その人の顔を見れば原作では見たことのない人だった。そんな人がこんな花街に何の用なんだろうか。私はその時、禿たちが話していた会話を思い出した。

『遊女がまた消えたんだって！』

噂と同時に現れた鬼殺隊員。

「…まさかね」

私はその鬼殺隊員を見て見ぬ振りをし、急ぎ足で店へと向かった。

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