【鬼滅の刃】錆兎の身代わりになったが義勇さんは無愛想【転生】

第六話「代わりに」 ページ7

「花、街…」

私はそれを聞いて冷や汗が垂れた。あの後川に流れて、死ぬつもりだった私が花街の遊女に助けられたと？一旦冷静になり自分の胸元を見れば丁寧に包帯が巻かれ、頬にもきちんと包帯が巻かれていた。

「貴方川から流れてきて血だらけの所を保護したの。
瀕死の所をお医者さんに見てもらって、なんとか一命を取り留めたのだけれど…
元気そうね、良かった」

物腰が柔らかそうな遊女が私を見て微笑んだ。まさかあんな私を助けてくれるなんて。私は、ソッと怪我をした所を触れた。とてつもなく痛いが、体の軋みも感じる。
まさかと思い、遊女に声をかける。

「あの…助けていただいてありがとうございます…あれから日にちはどのくらい経ったか分かりますか？」

「そうねえ…ふた月は寝ていたわよ」

私はそれを聞いて目を見開く。ふた月！？そんなに寝ていたのか。だから体の軋みもあるのか。肩や頬だけではなく全身が痛い。

「ねえ、どうして血だらけであんな所に？
貴方肩を貫かれていたのよ。そんな怪我どこでしたの？」

遊女が私にそう問うてきた。鬼に襲われました、なんて言ったら混乱させるだけだろう。嘘をつくのは申し訳ないが、こうでもしないとほかに理由が思いつかない。

「…すいません。私もよく分かりません。前の記憶が、ぽっかり空いていて…」

その言葉に禿と遊女は顔を見合わせた。記憶がない方がいろいろ都合がいい。それに役目を終えた私は今、何をすべきか分からない。錆兎の代わりに死ぬつもりだったけれど、生き延びてしまった。

「…自分の名前は分かる？」

「…Aとだけしか覚えてません…」

死ぬ運命だったのに、こうして助けてもらえた。ならば私にはまだやるべきことがあるのではないか？この花街に流れ着いた意味を。

「そう…今は不安だけれど大丈夫よ。ここは安全だから。
女将さんには私から言って置くわね」

遊女は立ち上がると部屋を出て行った。遊女が出て行けば禿たちが私の傷は大丈夫かなどを聞いてくれる。

「ねえその傷で痛くないの？動かせる？」

私より年下だろうか。小さな手で私の右肩を指差す。私はその言葉に微笑んだ。大丈夫、動かせるよと意味を込めて右腕を動かそうとした。だけれど、右腕は動かせなかった。私は冷や汗がたらりと流れる。

まさかと思い手のひらを見つめる。動けと念じてもその腕は動かなかった。指先もまた、石にように動かない。

「…もう、右腕動かないの？」

私は、死ぬ代わりに、右腕を失った。

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