誰が見ても認める美貌の持ち主の芥川さんは、驚くほど食事の量が少ないので食べ残しはそこら辺の変人達が食べます。

敦芥詰め合わせ ページ20

＿＿＿え？芥川君知らなかったの？彼、今日誕生日だよ。



　数時間前に聞いた師の言葉が甦る。芥川は夜の街を全力で走っていた。四肢が千切れそうなほど走っているのに、目的地はまだまだ先である。


　芥川は今日が敦の誕生日ということを知らなかったのだ。恋人同士であるのに、芥川はそれを知らなかった自分を心底責めていた。



　ポートマフィア本部から全速力で走り、入水中の太宰に会い、その事実を知ったのはある意味幸運だったと言える。
　まだ敦の元へはほど遠い。急がねばと思ううちに、空はどんどん曇り出し、雨が降ってきた。


　無論、傘などない。水を含んだ外套が重い。しかしそれでも芥川は自分を愛してくれた敦の元へと急いだ。



「敦ッ！」



　そして古いアパートの扉を合鍵で開け、その人の名前を呼ぶ。しかし応答は無かった。

　今の今まで暑かったが、急に寒くなる。敦の部屋には誰もいない。



「敦…」



　部屋の明かりもついていない。まさか見切りをつけられたのかと嫌な汗が伝ったが、現在の時刻は午後7時。敦の就業時間はいつも7時を過ぎるし、きっと探偵社で祝われているのではないかと考えてしまった。


　となれば徐々に視界が狭くなり、頭の中でサイレンがなり出す。あの雨の中走ってきたのだ、無理もないだろう。

　静かに扉を閉めて芥川は玄関で膝を抱え、敦の帰りを待っていた。


　…後日談、敦がこれ以上ない怒りのオーラを纏い芥川を叱りつけるのはまた別の噺。


＿＿誕生日とか如何でもいいから！あっいや如何でもよくないけど！芥川が風邪引くと命に関わる！本当電話してくれれば良かったのに！玄関で寝たら駄目ってこの前も言っただろ！

*

「人虎…」


　街中で偶然二人が会った。もちろん互いに私服であるため戦闘は出来ない。が、芥川の私服は仕事着と殆ど変わらなかった。


「芥川、私服ないの？」

「笑止。これが私服だ」

「だって真っ黒だし。ほら、あのひらひらついた三段フリルは？」

「僕を愚弄する気か」

「いや、違うけど。それはいくらなんでもないよ」

「貴様こそ、その無地でただ白い服ではないか」

「だってイメージカラーが白なんだもん。仕方ないだろ」

「僕だって黒だ。仕方あるまい」

「でもお前白似合うって」

「ならば貴様は黒か？」

「そうだね、今度会ったら色を反転させてみよう」

「戯言を。次会ったら八つ裂きにしてやる」


　仲が良いのか悪いのか。


♀


　まだまだ続くよ敦芥祭り

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