英雄の幼馴染【グレイグ】

60話▼ ページ13

・

「のう…イレブンよ。ひとつだけ、聞かせてくれ‥
我が娘‥マルティナは生きておるか？」

「‥‥…僕にも、分かりません。」

「……そうか。」

「でも、信じて待ってれば希望は見えてきますよ。
きっと…。」

マルティナ姫、貴女様は今何処におられるのですか？

すると、外から馬の鳴き声が聞こえた。
どうやら、彼等が戻ってきたようだ。

「報告致します！
……英雄の帰還です！今回もっ……逃げ遅れた民を
…救い出したようですっ！」

「さて、我らの英雄殿がお帰りか。
……望まぬことやもしれんがそなたもあやつを出迎えてやってくれ。…A」

『はい、イレブン…外へ向かいましょう』

・

砦の入り口には沢山の民が出迎えていた。
私達もその中の端に混じり、彼の帰還を待った。

「…僕、どんな顔して会ったら良いのですかね？」

『…いつも通りで大丈夫ですよ。彼も、あの光景を見ていたんですから…』


すると前の方から民の声が聞こえてきた。
どうやら、彼が砦に着いたらしい。

『グレイグ、お疲れ様。』

「嗚呼…。！……生きて、いたのか。」

グレイグもイレブンが生きていた事には驚きはしなかった。

「良くぞ戻ったな、グレイグ。
……して、成果は？」

兵を引き連れた陛下が成果を聞く。

「デルカダール城に何やら不穏な動きが…。
闇に乗じて何かが起きましょう。王よ、民たちを安全な場所へ……。

…皆聞け！じき、魔物共が来るっ！戦いに備えよ！
篝火をたけ！」

『…グレイグ、私も‥』

「……Aは砦の中にいてくれ。」

『‥私も、もう戦える程の体力は戻ったわ‥！
それでも、私は戦わせてくれないの？』

グレイグは無言で私の前を通り過ぎた。

なんで、


何で答えてくれないの？


無理なら、それなりの理由がある筈よね‥。


女だから？


力不足だから？


非力だから？



『……もう、知らない。』

「Aさん…？」

『ごめんね、少し一人にしてくれないかしら。』


イレブンにそう伝え、私は人気のない場所へ向かった。


・


『……。』


私だって、国のため、民のため…頑張ってきたのに


砦内を流れる川をじっと見つめる。


何も…考えたくない。


膝を折り曲げ、身体を小さく丸める。


「…A、此処にいたのか。」


『！…へ、陛下…』


「…さっきの事で落ち込んでおるのか…？」


『……』(ｺｸﾘ

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