幻想小噺

16瓶目 図書館 ページ25

「·····また君か」

カウンター越しに見る
何度目かの呆れた様なうんざりした様な顔。
ピリピリと感情がイラつき始めたが
ここはぐっと堪えることにする。

煙草を吹かしながら夜の街をふらつき、
結局はなんの考えもないまま戻ってきてしまった。
この街に来てからほぼ毎日通っている場所_______
通称「図書館」、
情報屋と呼ばれる奴の事務所だ。
最初にこいつに会ったのは2週間ほど前で、
何度条件を変えても依頼を断られ続けている。

「いいか？君の為を思って教えないんだ。
これは幾ら金を積まれても言いたくない」

腰掛けているロッキングチェアをギコギコ前後に揺らしながら
情報屋は早口にそう言った。
奴の銀の短髪……やけに艶がかっていて腹が立つ。

「煩い、自分の事なんてどうでもいい。
いいから早く教えてくれないか」

抑えきれない苛立ちを滲ませた声色が静かに響く。
情報屋はちらりと横目でこちらを見やったあと
大きな溜息をひとつ吐いた。

「話のわからない子だね」

くい、と黒縁メガネを上げ奴がこちらを見つめる。
品定めする様な視線にこちらも応じた。

「聞いたら間違いなく君も危ない目に遭うだろう。
それでもいいのかい？」

じっとこちらを捉える視線から目をそらさずに
瞳に力を込めて頷いた。
情報屋は目を細め様子を伺っていたが、
やがてふっと笑って両手をひらひら振る。

「わかった、僕の負けだ。
仕方ないから彼の事を教えてあげよう」

君の事は気に入ったから特別だよ、と
悪戯っぽくウインクするあたり
こいつは自分とは真逆のタイプだ。

オーバーサイズのカーディガンを翻し
カウンターのこちら側にくると
満面の笑みを浮かべた。

「そうだね、うん。お代はこれでどうだい？」

情報屋の白い手に握られていたのは__________

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