消えた自転車は知っている＊2＊ (ページ11)

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和臣の勝ち・天才マネージャーＳｉｄｅページ11

「上杉、２か月前のことを思いだせよ。オレがおまえと賭けをしてさ、算数でおまえからトップを奪ったときのことさ。どんな気持ちがした？オレに取られるくらいなら、まだほかの誰かに取られたほうがましだって思えるくらい、くやしかっただろ。それが次のテストにもひびくくらいダメージだったんだよな。親にも、知らないヤツに取られたときの倍は、怒られたはずだ。なんで若武さんとこのオミちゃんなんかに譲ったのってさ。もう一度、あれをくり返したいのかよ。」
(Ｐ１０９－１１０)

早口で息もつかずに言いきって、和典は一瞬、言葉を切り、それから急に口調をやわらげて続けた。

「それよりは、オレとチャリ捜ししたほうがいいと思わないか。お互い、親にガーガー言われるのは、避けたいよな。おまえはおまえで算数のトップを守り、オレはオレで総合でいいとこを取る。テリトリーは守ったほうが、お互い平和さ。上杉、オレはおまえの頭を買ってる。この犯人を探しだすためには、そうしてもおまえが必要なんだ。協力しろよ。おまえの勉強時間を全部くれとは言わない。３分の１か、４分の１でもいいから、オレに貸してくれ。この分は、いつかきっと返すからさ。」

言いおわって和臣は、口をつぐみ、じっと和典を見つめた。

涼しげな目でまっすぐに、食い入るようにじっと。

その視線の前で、和典は、しばらくの間黙っていたけど、やがてあきらめたように大きく息をついた。
(Ｐ１１０－１１１)

「わかった。協力するよ。」

緊張が途切れ、貴和がふっと笑った。

「若武の勝ちだ。」

となりで和彦が、体中から力をぬいて言った。

「そうなると思ってたよ。だって若武って、最後には絶対、自分の思いどおりに人を動かしちまうんだもの。だから言ったんだ。人をそそのかす名人だって。」

立花は、和臣を見た。

和臣は、両手をいつものようにハーフパンツの後ろポケットにつっこんで、肩をそびやかし、得意そうに笑っていた。

見つめることができないほどまぶしく、きれいなあの笑顔で。
(Ｐ１１１－１１２)

あー、これで立花も引っかけたのかあｗ

和臣は、また、その魔法で人を動かしたのだった。