デラシネ〔8〕【終わりのセラフ×ワートリ】

第313話 ページ24

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「生憎、あの人が裏で何をやってたかなんて知り得ませんよ、私は」

「‥‥‥お前は真昼程とは言わないまでも、柊の中では間違いなく天才の部類だ。
加えて姉妹ならば、奴が何を考えそうかなんてわかるんじゃないのか」

「あの人と思考の読み合いなんて泥沼化するだけなので、私は御免ですね。
中将もそれはわかってるのでは？」

肩を竦めてそう言うと、彼は私をじっと見つめ、「‥‥‥お前は」と問い掛ける。

「俺に憑いているバケモノの存在を、感じ取れているか？」

「‥‥‥なぜですか？」

「‥‥お前は以前、自分は鬼を宿さず生まれた失敗作だと言った。

だがたとえそうだとしても、気配を感じ取り、それが何なのかわかるんじゃないのか？」

鬼を宿さずとも「器」として私の身体はできているのではないか───という推測だろう。

確かにそれは正しい。
だが、

「‥‥‥気配を感じ取れても、それがなんなのかまではわかりませんね」

鬼の性質での違い───例えば、黒鬼、羅刹、童子、明王、夜叉、餓鬼などのランク───でなら、なんとなくだが判別はつく。

でもそこまでだ。「正体」までを知ることはできない。

容貌や、強さや、男か女か───
そんなのまで察することはできない。
あくまで私が感じ取っているのは、鬼の「邪気」「悪意」であるからだ。

現に、君月くんや優、与一くんの持つ鬼が黒鬼だとはわかっても、個々の違いはいまいち判別がつかなかった。

「───ただ、あなたに憑くそのバケモノとやらは、確かに、私が今まで感じてきたものとは違うということはわかります」

「‥‥‥と、いうと？」

「私もよくわかりません。でも、こんな感じ(・・)は初めてです」

素直にそう答えると、中将はまた黙り込んだ。

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