灰谷兄弟の背中を追って［東京リベンジャーズ］

第25話 ページ25

疲れきった私は真夜中に静かに起き上がった。隣を見下ろせば、ぐっすりの蘭ちゃん。

口を尖らせて｢えいっ｣と蘭ちゃんの額を軽く指で弾いた。そして、そそくさと逃げるようにベッドから降りる。


はあ･･･喉乾いた。水のも。

利き腕を固定されて動きずらい上に怪我のせいで痛い。冷蔵庫が遠く感じる。ソファも微妙な距離。だからといって戻るのも面倒。

･･･ここで寝るか。酒飲んだ日は外でも床でもどこでも寝るし、今更だよね。


その場にしゃがむと考えるのも面倒すぎてため息を吐いた。その時、肩を叩かれて声を上げそうになる口を塞がれた。

「ばかっ、兄貴が起きる。オレだよ、竜胆」

「あ、竜くんか･･･」


安堵の息を漏らせば、なんだと小さく笑った。黙っている竜くんに気づくと下から首を傾げた。

頭に手を乗せてくしゃっと撫でられる。薄暗い部屋の中で竜くんはどこか真剣な顔を一瞬浮かべた。

「もう、オマエに手出しはさせねェよ」

「･･･竜くん」


数秒間が空けば、竜くんに向けて｢んっ｣と片手を広げた。

「なァ･･･なに？抱けってこと？」

「竜くんの言い方、誤解を与えるから。カウンターまで運んで、ちなみにお姫様抱っこ希望ね｣


「要求多いな。そもそも、何でんなとこ座ってんだよ」

「水飲みたくて、でも動くと痛くてさ。戻るのも面倒だし、ここで寝ようかと思ってたとこ｣


「マジで適当に生きてんなァ｣

なんて言いながら片腕で抱える竜くん。カウンターではなく、ソファに座らされる。コップに注がれた水、差し出されると頬を弛めて受け取る。

「んー、ありがとう。竜くんって何だかんだ優しいよねー」


隣に腰掛けた竜くんは片膝を立てると頬杖をついた。

「伊達に、どこかの兄貴と末っ子にパシられてきてねーから」

「えー、聞こえなーい」

「その身勝手さ、ホント兄ちゃんに似てるぜ｣

水を飲んで喉を潤すとテーブルに小さく音を立てて置く。ため息をつく竜くんを見ると｢へへっ｣と笑ってみせた。

「少しは復活したかよ。さっきまでやつれてたろ」

「あー･･･蘭ちゃんに説教くらってたから。次、アレしたら家から出さないって言われた。マジで怖かった｣

「兄ちゃんに余計なことするからだろ。学習しねーもんな」

「我慢できない性格なもので」


若干呆れた顔の竜くんは手を近づけると軽々と持ち上げた。落ちないように竜くんの首に腕を絡めると顔を近づけた。

「たまには怪我するのもいいね」

「バカ言ってねェで寝るぞ｣

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