少し、前の話【ファンタビ】

13話 ページ13

後ろ手で扉を閉めると外の冷気は無くなり、暖かい空気が足元を通っていく。暗い一本道の廊下には何個もの扉があった。扉にかけられた銀のプレートにはそれぞれ魔法動物の名が刻まれているようだ。


「ルーモス」


ニュートが杖をかざすと光が私達を照らす。
杖先についた白い光を元に、私達は手前から順にプレートを見ていった。


「ムーナはどこ…？」

「…」


銀のプレートを指先で撫でると、ニュートは他の扉には目もくれずに一直線を早歩きで進んでいく。


やがて廊下を抜けると大きな広間のような所に出た。右手に暖炉があり、中心にソファが向かい合わせに置かれている。柔らかいオレンジ色の光は、頭上に輝くシャンデリアから発せられていた。

暖炉のおかげか暖かいを通り越して暑くなってきたのでコートを脱いで手にかける。ついでにマフラーも取った。


「こっち」


ニュートが手招く先には一つの扉。さっきのとは比べ物にならないくらい頑丈そうな扉だ。
鍵は一つだけ。試しにドアノブを捻ったが、当然ながら開かなかった。

ニュートは銀のプレートを睨みつけている。
そこには紛れもない「ムーナ」の文字。

中からは途切れ途切れに鳴き声が響いていた。
ムーナだ。そう気づいた時にはニュートが呪文をかけていた。

しかし、


「どうして開かないんだ」


苛立ったようにニュートが扉を鋭い眼で睨み、違う呪文も試していくが、結局ニュートが折れた。


「仕方ない…鍵を探そう」

「探すっていっても、どこを探せば」

「引き出しを片っ端から開けていくんだ。僕は隣の部屋を探してくる」

「わ、わかった」


私が頷くのを確認して、ニュートは別の扉の中に消えていった。平屋だから探す部屋は少ないだろうけど、その分ここの人間と鉢合わせる可能性も高い。

…早く見つけなきゃ。

試しにソファの間に設置されていた小さなテーブルの上を見遣る。
そこには沢山の書類が乱雑に置かれており、元の机の色はうかがい知れなかった。
ここに鍵はなさそうだ。
次に壁に寄せられている棚に目をやる。
引き出しを一段ずつ丁寧に開けたが、やっぱりここにも無かった。じゃあ一体どこにあるんだろう。


他に家具がないところを見ると、これ以上探しようがない。
一番下の棚を閉めて立ち上がろうと机に手をつく。


その時だった


____ｶﾁｯ



「え？」


奇妙な音が耳に届くと同時だったと思う。
足元の床が消え、そのまま私の体は真っ暗な底へと吸い込まれるように落下した。

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