梅花黄蓮 - third

#140 ▽ ページ40

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「浮かない顔ですね、Aさん？」


─あれから二週間後のことだった。

自室にいたのだが、私はペトラの来訪にも気づかずにぼーっとしていたようだ。

私の顔を覗き込む彼女に慌てて謝る。


『ごめん…えっと、どうかした？』


「特に用はなかったんですけど…最近Aさんが元気ないので、来ちゃいました！」


『えっ……気遣わせてごめんね。』


「もう…謝らないでくださいよ！
それより、どうしたんです？聞きますよ？」


『…えっと……』


あの日から、もう二週間。

断るわけなかったけれど、ハンジはその場でモブリットの言葉に承諾して、簡素な式を一ヶ月後に…ということが決まった。

簡素な式だというから、そんなに手伝うことはなかったが…街にハンジのドレスを見に行ったりして。

準備が進んでいくことは嬉しかったのに、楽しかったのに…その間ずっと気になってたことがある。


「…エルヴィン団長が変？」


『…うん。』


「どんな風に…ですか？」


『…た、例えば、人前なのに、らしくもなく…手を取ってくる……というか。』


「……のろけ、ですか？」


『いやっ、あの……ち、違うよ？
それだけでもらしくなかったのに、その後が変で。』


ペトラは可愛らしく『ふぅー』なんて溜息をつく。

再度私に『どんな風に？』と尋ねた。


『…書類を逆さまに読んでたり。』


「……はい？」


『インクの出ないペンを持ってたり。
珈琲に角砂糖五つも入れたり。

水零したり、あと……
やけに静かだと思ったら、座って寝てたり…。』


「……団長はどうしたんですか？」


『ね、そう思うでしょ！？』


─ペトラは腕を組んでしばらく考え込んだ後、『Aさん』と、私に向き直った。


「…あの、私達他の兵士の前では、いつもと変わらない団長なんですよ。

なので逆に、Aさんの前でだけ変…というのは、何かAさんを意識しているのでは？」


『…な、なるほど！』


「何か心当たりは…？」


『………あったら、悩んでない。』


「でも…本人に聞くのが一番いいんじゃないですか？
ということで、行ってらっしゃい！」


『えっ…今から！？』


「上手くいかなかったら聞いてあげますからっ！
ほらほら、いざ団長室へ！」


─私の自室ではあった筈なのだが、背中を押されて強制退場させられていく私。

しぶしぶ団長室へ向かうのだが、後ろからペトラが囁いた言葉を知らないまま。


「まぁ…Aさん、鈍いですから…。」


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