梅花黄蓮 - third

#120 私の心臓 ページ20

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「…A。」


『なに？エルヴィン。』


「聞いてもいいかい？」


『うん、どうぞ？』


─青くなった空の下。

エルヴィンが私の手に自分の手を重ねて、私はその手にどうしようもなく嬉しさを感じた。

エルヴィンは私に問いかけた。


「私の……恋人になってくれますか？」


笑ってしまいそうになる。

こんなに好きなのに、その好きな人は、未だに少し不安そうな顔をしているものだから。

答えなんて一つしかないっていうのにね。


『……はい。』


私は微笑んで言葉を返した。


『…私も聞いていい？』


「あぁ、いいよ。」


『エルヴィンは…私でいいの？』


「…Aじゃないと、お断りだな。」


『……ふふっ、嬉しい。』


「きっと…私は団長には向いていない。」


『…奇遇だね。
私も兵士には向いていないかもしれない。』


つい顔を見合わせて、笑った。

エルヴィンは『なぜ？』と、私も『どうして？』と、それぞれ言葉を投げかける。

『Aからだ』と言われ、私は口を開いた。


『…心臓、何に捧げたのか分からないの。
エルヴィンといると常に心臓の危機だよ。』


「……それは困ったな。」


『だから…兵士には向いていない。
捧げた筈の心臓が返ってきちゃったよ。』


そう冗談を言うと、クスクスと笑う。

とてもあのお堅いエルヴィン団長だとは思えない、イタズラっ子みたいな可愛い笑みで。

そんな一面を知っていることが、嬉しい。

そんな一面を知っているのが…私だけでいいのにな。


『ほら…エルヴィンの番だよ？』


「私も…Aといると常に心臓の危機だ。

Aのことばかり考えて、兵士どころじゃない。
仕事どころでも、団長どころでも。」


『あははっ…似た者同士かな。』


「…そうだな。」


『…ねぇ、エルヴィン団長。』


「なんだい、A。」


『…この心臓は、あなたに捧げてもいいですか？』


─でも、既にあなたに捧げてしまった心臓。

それでも問いかけるのは、ちょっとしたイタズラで、最後の確認で、ほんの本気の言葉でもあって。

エルヴィンはおかしなものを見つけたみたいに、さっきのリヴァイみたいに屈託なく笑った。


「私は…既にAに心臓を捧げた。」


『…私も、実はもう捧げてる。』


「大事に預からないとな。」


『私も大切に預かるね。』


私が言い終わると同時に、唇が塞がれる。

心臓を捧げて貰ったものは、同じく一つしかない心臓と、初めての彼からの口づけでした。


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