梅花黄蓮 - third

#117 温度 ページ17

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『…なーんて、言われちゃったよ。』


「……そう、か。」


『リヴァイ、あれで結構優しいんだよね。』


「……そうだな。」


─エルヴィンが困ったように笑った。

私はそんなエルヴィンに、リヴァイが認めてくれた想いの相手に、更に困らせるような言葉を伝える。


『…ごめんね、エルヴィン。
私、まだしばらくエルヴィンが好きだよ。』


「……A。」


『忘れるのにも時間がかかるだろうし、忘れようとするにも…まだ時間が足りないかな。

だから…まだ終わらせられそうにないや。』


「…A、聞いてもいいかい？」


『うん、どうぞ？』


「私には…昔から好きな女性がいる。」


『うん、知ってるよ？』


「……誰、だと？」


『…え？マリーさん。』


私が言うと、エルヴィンは『はぁ』と溜息。
それはそれは深い溜息でしたとさ。

首を傾げる私に、苦笑いしながら言葉を続ける。


「…違うよ。」


『……え？』


「…マリーじゃない。」


『え…な、なんで？』


「なんでもなにも……ここにいるからな。」


『……えっ？どこ？』


「………はぁ。」


え、待って、マリーさんじゃない？

…どういうことだろうか？

─なんて頭をフル回転している私に、エルヴィンは今までで一番深い溜息をついて、また苦笑い。


『……？エルヴィン？』


「…Aは、本当に鈍いな。」


『大丈夫、エルヴィンも鈍いよ。』


「…ははは。」


そして、私をじっと見つめた。

顔に熱が集中して忙しない私を見つめて、『ここにいるんだがな……』と、どこか切ない声。

ちょっと待って、勘違いしそう。

そういう切ない顔は反則じゃないか！

そんなうるさい心臓の音と私の心の声を遮るように、エルヴィンは微笑んで私に言った。


「私が好きなのは…Aなんだが？」


『……ッ、え……？』


「私は、Aのことが好きだ。」


『……ッ！？』


─幻聴？それとも夢？幻？

何も言えなくなる私は立ちつくした。

だが夢にしては、頬が熱すぎる。
夢にしては、心臓がうるさくて速すぎる。


「…A？」


『……えっと、夢……？』


「夢ではなく、本当のことだ。」


静かな庭に、夕暮れ時に、エルヴィンの声が響く。

鮮明な夢なら、どうか覚めないで。

どうせならもう少し、夢を見ていたい。


『……ッ……。』


─力が抜けて、その場に座り込んだ。

そんな私にエルヴィンが差し出す手に、自分の手を重ねてみると、夢にしてはやけに温かい。


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