風見さんといっしょ！ (ページ6)

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５話　進捗と子供ページ6

風見さんが僕のことを依頼してから数日。時々、毛利さんと連絡を取りあっているみたいだが、僕にその内容を教えてくれなかった。積極的に聞かなかったからかもしれない。

「進捗とか気にならないのか？」

だからこんなことを聞かれるのだ。

「それとも思い出したくない記憶があるとか」

『そんなの……』

ない、とは言えないか。思い返すだけで、息が詰まり、死んでしまいたくなる記憶だってあるわけだし。

『いや、聞いて良いものなのかと思ってしまって』

「当たり前だろう。依頼は俺が出したが、実質の依頼主はお前だ」

『……なら、どこまで調べたのかとか聞いても？』

風見さんは嬉々として封筒を持ってきて、中の資料１枚ずつ説明してくれた。僕も聞かなかっただけで興味はあったから、前のめりとまではいかずともしっかり説明に耳を傾けた。

『僕が倒れてたところ周辺から暴力団関係まで……毛利さん凄いなぁ』

「結果はどれも空振りらしいがな」

『それでもですよ。
それで、この子供がトリガーかもってのは？』

「書いてある通りの意味だ。子供と交流していればなにか思い出すかも、と言っていた。そんなわけで明日、毛利さんところの江戸川君と遊んでこい」

『え？』

あまりに唐突なそれに間抜けな声を漏らせば、驚いた顔は初めてだな、なんて笑われてしまった。

『風見さんは？』

「仕事だ」

簡潔に素早く返された。

子供と遊ぶ、なんて初体験を前に怖じ気づいてしまい、やっぱり外は不安か？なんて気遣われる始末。

子供、苦手なんだよなぁ。

「江戸川君が友達と公園で遊ぶのを見守るだけだ。そう不安がることもない。それに、本当に無理なら断りの連絡をいれる」

どうする？
そう聞かれれば、言葉を積み重ねられれば、断るにも断れないじゃないか。親切をむげに返すなんてことも、お世話になっている以上できっこない。

『何かあった時のヘルプは毛利さんに頼みますよ。江戸川君も大人びていたし。うん、大丈夫』

自信満々とまではいかずとも、不安な顔は出さず答えたはいいが……。

「兄ちゃん、好きな食べ物とかあるか！？」

「あ！色とかでも良いですよ！」

「動物はどう！？」

『特別好きなものはないかなぁ。
うん、元気だね』

コナン君を含む５人(彼ら曰く少年探偵団)とポアロ前で合流し、紹介しあってから１０分程、際限ない質問責めにあっている。

すでに心が折れそう。