【文スト】私の全てが終わるまで。

18:知らない話。 ページ18

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『折角の休みなのに忙しいな、』




太宰と別れたAは急いで港へ直行し、近場の知り合いに小さなボートを借りて海へ出ていた。





休みの日に限ってやらねばならないことが多いのは何故だろうか。





遠くを見ると、火に包まれた輸送船。




その近くが彼女の目的地とする場所だ。




『敦くんも、手加減知らないのかな』



まぁ、手加減なんてしたら殺されてるか、と外套を脱いだAは海へ飛び込む。




そして掴んだ人物、芥川をボートに雑に投げ込んだ。




その後、自分も乗り込み、急いで港へ引き返す。





『生きてるみたいですね、芥川さん』


「…お前、は」


『手当てをする気はありませんよ』




小さく聞こえた呼吸音に、Aは言葉を発するが、視線は進行方向を向いたままだ。




かろうじて意識のある芥川は、ぼやける視界の中、彼女の後ろ姿を眺めた。




「探偵社員の、お前が、、何故僕を、助ける」


『太宰さんの計画に貴方が必要だからです』





芥川は、サラッと答えたAに、それ以上返す言葉は見つからなかった。





勿論、彼女の行動は太宰によって仕組まれたものではなく、ただの独断だ。





「お前は、あの人に、、似ている」


『はい？』




不意に芥川から発せられた言葉に、Aは少し振り向いた。




彼は目を瞑って今にも消え入りそうな声で続けた。




「昔、、太宰さんの、隣にいた、」





Aはもう、芥川の方を見てはいなかった。





それでも彼は、ゆっくりと話を続けていく。





「それなのに、マフィアの人間ではなかった、、あの女性、」




意識が朦朧としているからなのかもしれない。





過去の話など、Aにしたところで何の意味もない。




それでもAは、黙って話を聞いていた。





「僕も、あの人のことは、、認めていたのに」





港にボートをつけたAは、力任せに芥川を陸に引き上げる。





その間も、芥川が黙ることはなかった。




「何故、突然いなくなってしまったのですか、」


『……もう少しすれば、きっと樋口さんが来ますよ』




彼を壁に寄りかからせ、座らせたAはそそくさとその場を離れる。




樋口に見つかっては大変だからだ。




歩き続ける彼女の頭からは、芥川の悲しそうな声が消えなかった。





『…知らない人の話するの、やめて下さいよ』





Aの呟きは、広い海へと消えていった。





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